Le diagnostic va se faire sur la combinaison des symptômes et tests/signes diagnostiques.
Symptômes
La douleur et la réduction de la fonction sont les deux symptômes primaires de la tendinopathie d’Achille. [2]
Les patients décrivent souvent un panel de symptômes incluant :
- Une raideur matinale ou une raideur après être resté longtemps assis
- De la douleur à la palpation
- De la douleur à l'activité (course ou sauts, parfois marche selon la sévérité de la tendinopathie)
- Un déficit de force ou performance
Le schéma ci-contre provient d’une infographie plus complète que nous expliquons dans le chapitre suivant.
Parfois, le patient ressent un symptôme précoce, par exemple quand il a mal en tout début d’activité, mais que la douleur disparait rapidement. [3] Si le sportif ignore ses symptômes, au début mineurs, très souvent, la tendinopathie progresse et entraine par la suite des symptômes plus handicapants qui ne disparaissent pas pendant l’effort et entraineront un arrêt de l’activité ou une diminution des performances. [4,5]
On note également que très souvent les patients ne ressentent pas de douleur en absence de mise en charge. [6]
Signes et tests Diagnostic de la tendinopathie d'Achille
Palpation : La palpation a lieu debout et couché sur le ventre, on recherche la sensibilité, la chaleur, l’épaississement, un nodule et des crépitations.
La sensibilité est à 0,583 et la spécificité à 0,8451
Zone douloureuse : Ceci nous permet de différencier les pathologies tendineuses aux pathologies paratendineuses. Dans les paratendinopathies, la zone d’épaississement et de douleur maximale reste fixe par rapport à la malléole sur toute l’amplitude de la flexion plantaire, de l’hyper flexion plantaire à l’hyper flexion dorsale. Quand la problématique concerne le tendon, il y a une variation de la douleur qui diminue généralement lorsque le tendon est mis sous tension, et on sent très souvent un petit nodule.
La sensibilité est à 0,525 et la spécificité à 0,8331
Royal London Hospital test : le praticien trouve la zone douloureuse en palpant le tendon en position neutre de la cheville ou en légère flexion plantaire. Puis la cheville est placée en dorsi-flexion et la palpation devient moins douloureuse, voir totalement indolore.
La sensibilité est à 0,542 et la spécificité à 0,9121
Arc sign : il faut d’abord localiser l’épaississement du tendon. S’il est présent, le test consiste à pincer légèrement la zone pendant que le patient réalise une dorsiflexion et une flexion plantaire. Le test est positif si le nodule bouge.
Ce test est réalisable uniquement en présence d’un épaississement, cependant lorsque l’épaississement est présent, il est extrêmement spécifique !
La sensibilité est de 25% et la spécificité est de 100%
À présent le diagnostic est posé ! La suite ? Le suivi du patient.
Le suivi le plus simple se fait par le suivi des symptômes du patient, une amélioration de ceux-ci indique une amélioration de la pathologie et la disparition des symptômes indique le rétablissement.
Mais est-ce suffisant ?
Le suivi du patient par ses symptômes est un bon indicateur, mais est-il suffisant ? Ce haut taux de récidive peut nous indiquer que probablement pas, qu'une disparition des symptômes n'est pas forcément égale à une récupération parfaite de la fonction. [9]
Nous avons donc la nécessité de trouver d'autres outils de suivi qui couvrent l'intégralité des domaines autour de la santé du tendon.
En 2020, Silbernagel et al. les énumère au nombre de 4 : Les symptômes, la structure, la fonction et les facteurs psychologiques.
2. Maffulli N, Kenward MG, Testa V, Capasso G, Regine R, King JB. Clinical diagnosis of Achilles tendinopathy with tendinosis. Clin J Sport Med. 2003;13(1):11–15.
3. Janssen I, van der Worp H, Hensing S, Zwerver J. Investigating Achilles and patellar tendinopathy prevalence in elite athletics. Res Sports Med. 2018;26(1):1–12.
4. Silbernagel KG, Thomeé R, Eriksson BI, Karlsson J. Full symptomatic recovery does not ensure full recovery of muscle-tendon function in patients with Achilles tendinopathy. Br J Sports Med. 2007;41(4):276–280.
5. Leadbetter WB. Cell-matrix response in tendon injury. Clin Sports Med. 1992;11(3):533–578.
6. Scott A, Squier K, Alfredson H, et al. ICON 2019: International Scientific Tendinopathy Symposium consensus: clinical terminology [published online August 9, 2019]. Br J Sports Med.
7. Gajhede-Knudsen M, Ekstrand J, Magnusson H, Maffulli N. Recurrence of Achilles tendon injuries in elite male football players is more common after early return to play: an 11-year follow-up of the UEFA Champions League injury study. Br J Sports Med. 2013;47(12):763–768.
8. Hagglund M, Walden M, Ekstrand J. Lower reinjury rate with a coach-controlled rehabilitation program in amateur male soccer: a randomized controlled trial. Am J Sports Med. 2007;35(9):1433–1442.
9. Silbernagel KG, Thomeé R, Eriksson BI, Karlsson J. Full symptomatic recovery does not ensure full recovery of muscle-tendon function in patients with Achilles tendinopathy. Br J Sports Med. 2007;41(4):276–280.