La méralgie paresthésique (compression du nerf cutané latéral de la cuisse)

Un diagnostic simple à poser quand on y pense, invisible quand on n'y pense pas. La méralgie paresthésique est une atteinte tronculaire, pas radiculaire : purement sensitive, sans déficit moteur ni abolition de réflexe, dans un territoire délimité de la face antéro-externe de cuisse qui ne descend jamais sous le genou. C'est ce qui la sépare de la cruralgie et de la radiculopathie L2-L3, avec lesquelles on la confond, et c'est ce que cette synthèse détaille en premier. Pour les atteintes radiculaires elles-mêmes, voir la cruralgie et la lombosciatique par hernie discale.

Qu'est-ce que la méralgie paresthésique, et pourquoi passe-t-elle inaperçue ?

Dans ce chapitre : la définition tronculaire de l'atteinte, le trajet du nerf et sa variabilité anatomique considérable, ce que « purement sensitif » implique concrètement à l'examen, et les raisons structurelles pour lesquelles ce diagnostic est manqué.

La méralgie paresthésique est une mononeuropathie du nerf cutané latéral de la cuisse, encore appelé nerf fémoro-cutané. Le terme vient du grec meros (cuisse) et algos (douleur), et la description princeps est attribuée à Bernhardt et à Roth à la fin du dix-neuvième siècle, d'où le nom de maladie de Bernhardt-Roth qu'on rencontre encore.

Le point qui commande tout le reste est le suivant : ce nerf est exclusivement sensitif. Il naît des racines L2 et L3, descend en dedans du muscle psoas, croise le muscle iliaque, puis quitte le pelvis au voisinage de l'épine iliaque antéro-supérieure avant de gagner la peau de la face antéro-latérale de cuisse.11 Il n'innerve aucun muscle. Il ne participe à aucun réflexe ostéotendineux.

Un nerf purement sensitif ne peut pas produire de déficit moteur. Toute faiblesse, toute amyotrophie, toute abolition du réflexe rotulien chez un patient étiqueté « méralgie » est une erreur de diagnostic, pas une forme sévère.

Cette proposition est la clé diagnostique de tout l'article, et elle est constante dans la littérature de synthèse : le diagnostic repose sur la description d'un trouble sensitif, souvent douloureux, de la face antéro-latérale de cuisse, avec force et réflexes normaux.3

Un trajet dont la variabilité est le vrai problème

Le site de compression classique est le passage sous le ligament inguinal, à proximité immédiate de l'épine iliaque antéro-supérieure. Une étude anatomique sur 33 cadavres a mesuré une distance moyenne de 8,8 mm entre l'épine iliaque antéro-supérieure et le nerf ; le nerf se trouvait à moins de 2 cm de la pointe médiale de l'épine dans environ 90 % des cas, et à moins de 1 cm dans 76 % des cas. L'angle moyen entre le ligament inguinal et le nerf était de 83,3 degrés.8

Ces moyennes cachent une dispersion majeure, et c'est elle qui explique à la fois la susceptibilité du nerf et les échecs thérapeutiques. Une série chirurgicale de 148 patients opérés a décrit, à côté de la disposition habituelle (tronc unique, profond par rapport au fascia superficiel et au ligament inguinal, cheminant en bas et en dehors de l'épine), des variantes moins fréquentes mais réelles : bifurcation précoce, position épifasciale, direction inféro-médiale, et sortie du pelvis par un canal osseux iliaque. Fait notable : dans 13 cas sur 148, soit 8,8 %, le nerf n'a pas été retrouvé pendant l'intervention.9

Une étude sur 20 cadavres embaumés a précisé l'amplitude de cette dispersion : le nerf pouvait se situer de 6,5 cm en dedans de l'épine iliaque antéro-supérieure à 6 cm en dehors, et dans ce dernier cas se loger dans une gouttière de la crête iliaque. Le même travail a décrit un canal fascial complet entourant le nerf sur tout son trajet, depuis le ligament inguinal jusqu'au-delà de ses branches terminales, ainsi que des variantes de naissance du nerf à partir du nerf fémoral et des cas de duplication.10

Pourquoi ce diagnostic est manqué

Trois mécanismes se combinent, et aucun n'est une question de compétence.

La topographie évoque d'emblée le rachis. Une douleur de cuisse chez un adulte de la cinquantaine oriente spontanément vers une hernie discale ou une arthrose lombaire, d'autant que le patient décrit souvent une aggravation à la marche et en station debout, exactement comme dans une claudication neurogène. Le réflexe est de demander une imagerie lombaire, qui trouve à peu près toujours quelque chose chez un adulte de cet âge, et le dossier se referme sur un diagnostic radiologique.

Le nerf est purement sensitif, donc l'examen neurologique standard est normal. Un bilan qui cherche un déficit moteur et une abolition de réflexe conclut à l'absence d'atteinte neurologique, alors que le trouble est bien neurologique : il est simplement invisible aux deux items qu'on teste en premier.

La cause est souvent devant nous et non consignée. Une ceinture, un pantalon serré, un port de charge à la taille, une prise de poids récente : ces éléments ne figurent dans aucun questionnaire de routine, et le patient ne les rapporte pas spontanément parce qu'il ne leur attribue aucune valeur médicale.

À quoi ressemble exactement le territoire, et comment le patient le décrit-il ?

Dans ce chapitre : la carte du territoire sensitif et ses deux frontières, les quatre descriptions verbales qui doivent alerter, la position qui aggrave et celle qui soulage, et le signe le plus spécifique de tous, l'intolérance au frottement du vêtement.

Le territoire du nerf cutané latéral de la cuisse occupe la face antéro-externe de la cuisse. Il a deux frontières que le clinicien doit connaître, parce que ce sont elles qui font le diagnostic.

Vers le haut, il ne remonte pas au-dessus du pli inguinal. Une douleur inguinale vraie, une douleur de l'aine, n'est pas une méralgie : elle oriente vers la hanche ou vers le psoas.

Vers le bas, il s'arrête au-dessus du genou. C'est la frontière la plus utile de toutes. Le nerf cutané latéral de la cuisse n'innerve rien sous l'interligne fémoro-tibial : pas la jambe, pas la cheville, pas le pied. Une paresthésie qui descend sous le genou n'est pas une méralgie, quel que soit le reste du tableau.

Ce que le patient dit, et ce qu'il ne dit pas spontanément

Les descriptions verbales sont assez stéréotypées. Les revues de synthèse rapportent invariablement le même quatuor : brûlure, engourdissement, picotements, douleur de la face antéro-latérale de cuisse.56 Une revue de la médecine militaire ajoute un symptôme souvent oublié dans les listes : le prurit, la démangeaison, qui appartient au registre des dysesthésies et non à celui de la dermatologie.20

Le signe le plus évocateur n'est pourtant pas dans cette liste, parce qu'il ne se dit pas spontanément : l'hypersensibilité au frottement du vêtement. Le patient ne supporte pas le contact du pantalon, du drap, de la main posée sur la cuisse. Il l'exprime rarement de lui-même parce qu'il ne le range pas dans la catégorie « symptôme ». Il faut le demander, et la question doit être précise : est-ce que le contact du tissu sur cette zone vous gêne ?

Une douleur qui s'aggrave debout et se calme assis, dans un territoire de cuisse qui ne descend pas sous le genou, avec une intolérance au frottement du vêtement : le diagnostic est fait avant même de toucher le patient.

Debout ça brûle, assis ça se calme

Le comportement positionnel est mécaniquement logique et cliniquement précieux. En station debout prolongée et en extension de hanche, le ligament inguinal se met en tension et la pince se referme sur le nerf : les symptômes apparaissent ou s'aggravent. En flexion de hanche, c'est-à-dire en position assise, la tension se relâche et la gêne diminue.

La revue de médecine militaire décrit exactement ce profil : symptômes présents en station debout et à la marche, susceptibles d'être soulagés en adoptant d'autres postures.20 Une revue de médecine physique complète le tableau du côté des facteurs déclenchants, en citant l'étirement du nerf par une hyperextension prolongée du tronc ou de la cuisse, la station debout prolongée, l'inégalité de longueur des membres, la compression externe par une ceinture, la prise de poids et les vêtements serrés. Elle note aussi que les plaintes disparaissent typiquement après perte de poids ou suppression de la cause sous-jacente.11

Méralgie, cruralgie ou radiculopathie L2-L3 : comment trancher ?

Dans ce chapitre : pourquoi la topographie seule ne suffit pas, le tableau différentiel complet, ce que valent réellement les tests de chevet en chiffres, et l'arbre décisionnel qui en découle.

C'est le coeur de cet article, et le point où il se distingue des deux pages voisines du site. La méralgie paresthésique est une atteinte tronculaire : le nerf est lésé sur son trajet périphérique, en aval du plexus. La cruralgie et la radiculopathie L2-L3 sont des atteintes radiculaires : la lésion siège à la racine, en amont, là où fibres motrices et sensitives cheminent encore ensemble.

De cette différence de siège découle tout le reste, et une seule chose est vraiment décisive : une racine porte du moteur, un nerf cutané n'en porte pas.

Pourquoi le territoire ne suffit pas à trancher

On lit souvent que la méralgie se reconnaît à sa topographie antéro-externe. C'est vrai mais insuffisant, et une étude japonaise le démontre avec des chiffres. Kido et ses collègues ont analysé 58 patients opérés d'une hernie discale lombaire latérale, répartis selon le niveau. Dans le groupe des hernies L2-L3, la douleur ou l'engourdissement siégeait à la cuisse, en amont du genou, chez la totalité des patients.51

Autrement dit, une radiculopathie L2-L3 donne elle aussi une douleur de cuisse qui ne descend pas sous le genou. La topographie, à elle seule, ne sépare pas les deux diagnostics. Elle sépare en revanche très bien la méralgie de la cruralgie L3-L4, puisque dans ce dernier groupe 80 % des patients avaient une douleur ou un engourdissement du versant médial du genou.51

Ce qui tranche, c'est l'examen moteur et réflexe. Dans la même série, une faiblesse était retrouvée chez 60 à 95 % des patients pour l'ilio-psoas et chez 27 à 70 % pour le quadriceps selon le niveau atteint, et le réflexe rotulien était diminué ou aboli chez 27 à 100 % des patients selon le groupe.51 Ces proportions ne sont pas de 100 % partout, et c'est une honnêteté utile : l'absence de déficit moteur n'exclut pas formellement une radiculopathie. Mais la présence d'un déficit moteur exclut formellement une méralgie, puisque le nerf n'a pas de fibres motrices à léser.

Tableau à faire défiler horizontalement sur petit écran.

Sources du tableau : la nature sensitive pure et la normalité de la force et des réflexes sont établies par Chalk et Namiranian (2024)3 et par Ahmed et ses collègues (2025)4 ; les topographies et les proportions de déficits radiculaires par Kido et ses collègues (2016)51 ; les valeurs du test de compression pelvienne par Nouraei et ses collègues (2007)12 ; la valeur diagnostique du bloc anesthésique par Grossman et ses collègues (2001)7.

Ce que valent réellement les tests de chevet

Le test de compression pelvienne est le test spécifique de la méralgie, et il est simple. Patient en décubitus latéral, côté symptomatique vers le haut, l'examinateur applique une pression descendante sur le bassin et la maintient environ 45 secondes. La manoeuvre relâche la tension du ligament inguinal et décomprime le nerf : le test est positif si les symptômes diminuent. C'est un test dont la logique est inverse de celle des tests de provocation habituels, ce qui explique qu'on l'oublie.

Nouraei et ses collègues, sur une série de 45 patients, rapportent une sensibilité de 95 % et une spécificité de 93,3 %, et concluent explicitement que ce test aide à distinguer la méralgie d'une douleur radiculaire lombo-sacrée.12 Une étude cas-témoins indépendante, portant sur 30 patients dont la méralgie était prouvée électrophysiologiquement, retrouve des valeurs un peu plus modestes mais concordantes : 86,7 % de sensibilité et 93,0 % de spécificité, avec des chiffres identiques pour le test neurodynamique et légèrement inférieurs pour le signe de Tinel à l'épine iliaque antéro-supérieure.13

Quelles causes mécaniques chercher, et comment les supprimer ?

Dans ce chapitre : l'inventaire des compressions externes, ce que pèsent réellement l'obésité et la grossesse en odds ratios, les causes iatrogènes et positionnelles, et pourquoi le conseil bien ciblé vaut ici mieux que la technique.

C'est le chapitre qui change le pronostic. La méralgie est, dans sa forme commune, une maladie de la contrainte externe : quelque chose appuie sur le nerf, et ce quelque chose est le plus souvent identifiable et supprimable. Une revue de médecine physique et de réadaptation dresse l'inventaire : traumatisme ou surmenage, tumeurs pelviennes et rétropéritonéales, étirement du nerf par hyperextension prolongée du tronc ou de la cuisse, inégalité de longueur des membres, station debout prolongée, compression externe par une ceinture, prise de poids, vêtements serrés.11

Ce qui appuie, concrètement

• La ceinture serrée, portée bas sur les épines iliaques, en particulier les ceintures rigides et les ceintures de travail chargées.
• Les vêtements compressifs à taille haute et rigide. Le tableau porte assez de cas pour avoir mérité son surnom anglo-saxon de syndrome du pantalon serré. Une étude de biopsie cutanée mentionne d'ailleurs, parmi cinq patients, deux qui portaient des jeans serrés.17
• Le port de charge à la ceinture. C'est le mieux documenté de tous, grâce à la médecine militaire : la compression du nerf a été rapportée avec les ceintures ventrales de sac à dos, les ceinturons d'arme, les harnais de parachute et les gilets pare-balles. Dans l'armée américaine, le taux mesuré est de 6,2 cas pour 10 000 personnes-années, plus élevé chez les femmes que chez les hommes, et croissant avec l'âge, la distance et la durée de port de charge, et l'indice de masse corporelle.20
• La prise de poids et l'obésité, par protrusion abdominale.
• La grossesse, par le même mécanisme et par les modifications posturales.
• Les cicatrices et les gestes autour de l'épine iliaque antéro-supérieure, prélèvement de greffon de crête iliaque en tête.
• La position opératoire, surtout le procubitus prolongé.

Ce que pèsent vraiment ces facteurs

Deux études cas-témoins donnent les chiffres. Dans la cohorte de médecine générale néerlandaise, la méralgie est significativement associée au syndrome du canal carpien, avec un odds ratio de 7,7 (IC 95 % 1,9 à 31,1), et à la grossesse, odds ratio 12,0 (IC 95 % 1,2 à 118,0). Les auteurs en tirent une hypothèse élégante : la méralgie résulterait de la combinaison d'une susceptibilité générale aux syndromes canalaires et d'un facteur déclenchant local, ce que suggère justement l'association avec le canal carpien.1

L'intervalle de confiance de l'odds ratio de la grossesse, de 1,2 à 118,0, est extraordinairement large : l'association est réelle mais son ampleur est très mal estimée, et il faut le dire plutôt que de citer le 12,0 comme s'il était précis.

Pour l'obésité, une étude cas-témoins italienne portant sur 104 cas appariés à 416 témoins établit que l'obésité double le risque : odds ratio 2,04 (IC 95 % 1,13 à 3,67) contre témoins neurologiques et 2,5 (IC 95 % 1,4 à 4,5) contre témoins dermatologiques. L'indice de masse corporelle moyen était de 28,0 chez les cas contre 26,0 et 25,5 chez les témoins. Les auteurs attribuent le mécanisme à l'augmentation de pression liée à la protrusion abdominale.18

Les causes iatrogènes, premières des causes traumatiques

Une revue systématique consacrée aux causes inhabituelles de méralgie a identifié 66 publications, dont 37 portant sur des lésions traumatiques du nerf. Son constat est net : la cause traumatique la plus fréquente est iatrogène, qu'il s'agisse de gestes autour de l'épine iliaque antéro-supérieure, d'interventions intra-abdominales ou de l'installation opératoire elle-même.26

Le prélèvement de greffon osseux à la crête iliaque mérite une mention particulière parce qu'il est courant et que le kinésithérapeute voit ces patients en post-opératoire. Une revue de chirurgie craniofaciale rappelle que la localisation du nerf et sa grande variabilité anatomique l'exposent à la compression, à la fibrose cicatricielle et à la lésion directe lors de ces prélèvements.25

La position opératoire est mieux chiffrée encore, et les chiffres sont élevés. Une étude prospective sur 252 patients opérés du rachis par voie postérieure sur cadre de Relton-Hall rapporte une méralgie post-opératoire chez 60 patients, soit 23,8 %. Les patients atteints avaient un indice de masse corporelle plus élevé (23,6 contre 22,4) et une durée opératoire plus longue (3,7 contre 3,2 heures).21 Une série japonaise portant sur 446 interventions en procubitus retrouve 10,3 % de méralgies, avec une différence frappante entre chirurgie rachidienne (13,7 %) et craniotomie (1,6 %), et identifie un facteur nouveau : une cyphose thoracique préopératoire plus marquée (38,9 degrés contre 23,1).22

Un mot sur la chirurgie bariatrique, qui concerne une population où l'obésité est justement le facteur de risque : une cohorte rétrospective de 2 635 sleeve gastrectomies rapporte 26 méralgies post-opératoires, soit 9,86 pour mille, et identifie l'indice de masse corporelle préopératoire comme facteur de risque indépendant, avec un odds ratio de 1,036 par unité (IC 95 % 1,001 à 1,072).24

Pourquoi le conseil vaut mieux que la technique

Une étude hospitalière taïwanaise portant sur 50 patients répondant aux critères cliniques et électrodiagnostiques a retrouvé un facteur de risque identifiable chez 29 patients, soit 58 %. Les patients en surpoids ou obèses étaient plus vulnérables aux facteurs professionnels (50 % contre 19 %). La conclusion des auteurs est sobre : la cause reste souvent obscure.19

Ces deux chiffres, 58 % de causes identifiables d'un côté et 79 % de risque attribuable inexpliqué de l'autre,1 délimitent honnêtement le terrain. On trouve une cause supprimable chez à peu près un patient sur deux. C'est beaucoup, parce que dans ces cas la suppression du facteur est le traitement, et qu'elle ne coûte rien. Ce n'est pas tout, et il faut le dire au patient.

Chez un patient sur deux, l'interrogatoire trouve la cause et le conseil suffit. Chez l'autre, aucune technique ne compensera l'absence de cible : c'est là que la prudence thérapeutique commence.

Quels examens complémentaires servent vraiment, et lesquels ne servent à rien ?

Dans ce chapitre : pourquoi le diagnostic reste clinique, ce que l'électrophysiologie peut et ne peut pas faire, la place de l'échographie et de la neurographie IRM, et le seul examen qui tranche vraiment, le bloc anesthésique.

La position de la littérature de synthèse est constante : le diagnostic est clinique. La revue allemande de 2023 le formule ainsi : il repose principalement sur les symptômes typiques associés à une réponse positive à une infiltration ; dans les cas atypiques, l'exploration électrophysiologique, la neurosonographie et l'IRM peuvent aider.2 La revue narrative de 2025 est plus tranchante encore : il n'existe aucune stratégie diagnostique manifestement supérieure.4

L'électrophysiologie : limitée, et il faut le savoir avant de la demander

Le chapitre de référence du Handbook of Clinical Neurology est explicite : les études de conduction sensitive et les potentiels évoqués somesthésiques peuvent soutenir le diagnostic, mais les deux ont des limitations techniques, avec une sensibilité et une spécificité faibles.3

Le travail de Seror chiffre cette limite. Sur 21 patients et 21 témoins, les potentiels évoqués obtenus par stimulation à l'épine iliaque antéro-supérieure avaient une sensibilité de 5 % pour une spécificité de 95 % : autrement dit, ce montage n'a aucune valeur diagnostique. Par stimulation du tiers distal de la face latérale de cuisse, la sensibilité montait à 52 % pour une spécificité de 76 %. La recommandation de l'auteur est restrictive : réserver ce dernier montage aux patients obèses chez qui la conduction sensitive ne peut pas être mesurée.14

Un travail plus récent est plus encourageant, à condition d'utiliser une technique particulière. En enregistrant les potentiels avec des électrodes distales situées à environ 30 cm en dessous de l'épine iliaque antéro-supérieure, et en stimulant à la fois 10 cm en dessous de l'épine et au niveau de l'épine, Tataroglu et ses collègues ont retrouvé des anomalies chez la totalité des 34 patients étudiés, comparés à 38 témoins sains. Le ralentissement de la conduction sensitive au canal inguinal et la perte de réponse étaient les anomalies les plus fréquentes, respectivement 44,7 % et 31,6 %.15

La leçon pratique n'est pas que l'électrophysiologie est inutile, mais que sa rentabilité dépend entièrement du montage employé, et qu'un examen négatif conduit avec une technique peu sensible ne réfute pas le diagnostic.

Imagerie et biopsie : des outils de seconde ligne

La neurographie par IRM 3 teslas a fait l'objet d'une étude sur 11 patients et 28 témoins, avec deux lecteurs indépendants et en aveugle : sensibilité et valeur prédictive négative d'au moins 71 %, spécificité et valeur prédictive positive d'au moins 94 %, et exactitude diagnostique d'au moins 90 % pour les deux lecteurs. L'accord entre lecteurs était modéré pour les anomalies de signal et faible pour le diagnostic de névrome.16 C'est un bon examen, mais sur un effectif de 11 patients et avec un accord inter-lecteurs imparfait.

L'échographie a un double intérêt, diagnostique et interventionnel : elle permet de repérer un nerf dont on a vu qu'il pouvait se situer n'importe où sur une plage de 12 cm, et de guider une infiltration.11

La biopsie cutanée avec mesure de la densité des fibres nerveuses intra-épidermiques reste un outil de recherche, mais ses résultats sont instructifs : sur cinq patients, la densité était réduite à la cuisse symptomatique chez les cinq, et également réduite à la cuisse asymptomatique chez deux d'entre eux, alors qu'elle était normale à la jambe distale chez quatre.17 Cette atteinte infraclinique controlatérale rappelle utilement que la susceptibilité peut être bilatérale même quand la plainte ne l'est pas.

Quand une méralgie doit-elle faire chercher autre chose ?

Dans ce chapitre : ce que recouvrent les formes secondaires, leur fréquence réelle dans une série chirurgicale, les tableaux qui doivent alerter, et les cas publiés où une méralgie était le premier signe d'un cancer.

La méralgie commune est bénigne. C'est précisément ce qui rend nécessaire de savoir reconnaître celle qui ne l'est pas, car le confort du diagnostic facile est le meilleur allié du retard diagnostique.

La revue systématique de de Ruiter et ses collègues fournit le cadre. Sur 66 publications de causes inhabituelles, 37 portaient sur des lésions traumatiques du nerf et 29 sur une compression par une lésion tumorale ou une masse. Dans leur propre série chirurgicale de 187 cas opérés entre avril 2014 et septembre 2022, ils comptent 14 lésions traumatiques et 4 cas liés à une masse. Leur conclusion tient en une phrase : il est important d'envisager une cause traumatique ou une compression par une masse chez les patients qui se présentent avec une méralgie.26

Quatre cas sur 187, soit environ 2 %, c'est peu. C'est aussi assez pour que la question se pose à chaque consultation, parce que le coût d'un diagnostic manqué est sans commune mesure avec celui d'une question posée.

Deux cas où la méralgie était le premier signe d'un cancer

La littérature ancienne avait déjà posé le problème : un article de 1968 du American Journal of Surgery s'intitule sobrement « la méralgie paresthésique, indice d'une tumeur maligne rétropéritonéale ».27

Un cas publié en 1997 dans les Archives of Physical Medicine and Rehabilitation est plus démonstratif encore, et il concerne directement notre spécialité. Un homme de 60 ans se présente avec un tableau clinique de méralgie paresthésique. Les investigations retrouvent un dépôt malin secondaire dans la crête iliaque, métastase d'un adénocarcinome pulmonaire. Les auteurs concluent que cette neuropathie, le plus souvent liée à une lésion bénigne, peut parfois être le symptôme révélateur d'une malignité.28

Les formes secondaires ne sont pas toutes tumorales. Un cas rapporté en 2026 décrit un homme de 30 ans, jusque-là en bonne santé, développant des brûlures bilatérales des faces antéro-latérales de cuisse au décours d'une maladie fébrile spontanément résolutive, avec un syndrome du piriforme droit associé. Les études de conduction confirmaient une atteinte bilatérale du nerf cutané latéral de la cuisse, et l'IRM pelvienne un oedème et une hypertrophie du piriforme droit. Les auteurs insistent sur la nécessité d'envisager une origine post-infectieuse.50

Comment évolue une méralgie laissée à elle-même ?

Dans ce chapitre : le seul chiffre de résolution spontanée qui soit sourcé, la vitesse de récupération des formes post-opératoires, la part des patients qui resteront symptomatiques, et pourquoi ce pronostic commande la prudence thérapeutique.

Le taux de résolution spontanée de la méralgie est un chiffre très souvent cité et rarement référencé. Il en existe pourtant une source précise, et une seule : la revue Cochrane de Khalil, Nicotra et Rakowicz. N'ayant trouvé aucun essai randomisé ni quasi randomisé après trois cycles de recherche en 2008, 2010 et 2012, les auteurs se sont rabattus sur les études observationnelles de bonne qualité. Une seule étude d'histoire naturelle répondait aux critères, et elle rapporte une amélioration spontanée chez 20 patients sur 29, soit 69 %.29

C'est le chiffre à citer, et il faut citer avec lui sa fragilité : 29 patients, une seule étude. Toute affirmation du type « la méralgie guérit seule dans 85 à 90 % des cas » relève de la répétition et non de la mesure.

Les formes post-opératoires, elles, sont mieux documentées et le pronostic y est franchement bon. Dans la série prospective de 252 opérés du rachis, la récupération a pris 10,5 jours en moyenne, 32 des 60 patients atteints (53 %) ont récupéré dans la première semaine, et la totalité en moins de deux mois. Les auteurs qualifient cette complication de fréquente mais bénigne.21 Chez l'enfant opéré d'une scoliose, les symptômes se résolvaient en moyenne avant la visite de la sixième semaine, avec une fourchette de 2 à 24 semaines.23

Reste la part réfractaire. Le chapitre du Handbook of Clinical Neurology la formule sans détour : la plupart des cas sont spontanément résolutifs, mais une petite proportion de patients conserve des symptômes réfractaires et invalidants.3 La série de Nouraei donne un ordre de grandeur du côté chirurgical : sur 45 patients, 25 ont été traités de façon conservatrice avec succès et 20 ont nécessité une intervention ; chez les opérés, les taux actuariels de survie sans nouvelle intervention étaient de 91 % à deux ans et 78 % à cinq ans.12

Sept patients sur dix s'améliorent sans rien faire. C'est l'argument le plus solide en faveur d'une prise en charge patiente, et le plus grand piège pour qui voudrait attribuer à sa technique ce que le temps aurait fait seul.

Que fait vraiment le kinésithérapeute, et avec quel niveau de preuve ?

Dans ce chapitre : la première intervention, qui n'est pas une technique ; le seul essai randomisé de kinésithérapie qui existe et sa lecture critique ; le niveau de preuve réel de la mobilisation neurale, qui n'est pas celui qu'on croit ; et le tableau des modalités classées par la preuve dont elles disposent.

Il faut commencer par mesurer le terrain. En interrogeant la base Europe PMC le 15 août 2026, on compte 1 095 publications indexées sur la méralgie paresthésique, dont 18 portant l'étiquette d'essai contrôlé randomisé. En lisant ces 18 notices une par une, on constate que la moitié environ ne concerne pas la méralgie mais des travaux où le terme apparaît de façon marginale. Il reste sept essais randomisés réellement consacrés à cette pathologie, dont un seul teste une technique de kinésithérapie manuelle. Ce vide est un vide d'indexation autant qu'un vide de littérature, mais il est cohérent avec le constat des revues : aucun niveau de preuve 1 n'existe pour la méralgie idiopathique.30

La première intervention n'est pas une technique

Elle consiste à trouver ce qui appuie et à le faire cesser. Desserrer ou déplacer la ceinture, abandonner le pantalon à taille rigide, répartir autrement une charge portée à la taille, modifier une station debout prolongée, engager une perte de poids quand elle est indiquée. La revue de médecine physique le formule directement : les plaintes disparaissent typiquement après perte de poids, renforcement des muscles abdominaux, ou suppression de la cause sous-jacente.11

Cette intervention ne repose sur aucun essai randomisé, et elle n'en aura probablement jamais : personne ne randomisera des patients entre « on retire la ceinture qui comprime » et « on la laisse ». Son niveau de preuve formel est donc très faible, et sa priorité clinique est pourtant la première. C'est un cas où la hiérarchie des preuves et la hiérarchie de l'action divergent légitimement.

Le seul essai randomisé de kinésithérapie, et ce qu'il dit exactement

El-Din Mahmoud, El Meligie et Yehia ont randomisé 30 femmes présentant une méralgie du post-partum entre une technique d'énergie musculaire ajoutée à des exercices conventionnels et les exercices conventionnels seuls, à raison de trois séances hebdomadaires de 30 à 40 minutes pendant quatre semaines.31

Les résultats en faveur du groupe traité sont nets sur trois critères :

• Intensité douloureuse : différence moyenne de 1,66 point (IC 95 % 0,94 à 2,39), taille d'effet de Cohen de 1,71.
• Latence distale du nerf cutané latéral de la cuisse : différence moyenne de 0,66 ms (IC 95 % 0,36 à 0,94), taille d'effet 1,86.
• Amplitude de flexion de genou au test du prone knee bend : différence moyenne de 19,5 degrés (IC 95 % 13 à 26,1), taille d'effet 2,24.

Et un résultat qui n'y est pas, que les auteurs rapportent honnêtement : aucune différence entre les groupes sur le test de compression pelvienne (p = 0,41).31

La mobilisation neurale : le niveau de preuve réel

C'est le point où l'écart entre la pratique courante et la littérature est le plus large, et il faut être précis.

Il n'existe aucun essai randomisé de mobilisation neurale dans la méralgie paresthésique. Ce qu'on invoque pour la justifier est une extrapolation depuis d'autres neuropathies compressives, et cette extrapolation est fragile.

La revue systématique avec méta-analyse de Basson et ses collègues, publiée dans le Journal of Orthopaedic and Sports Physical Therapy, a inclus 40 essais randomisés, dont 17 à faible risque de biais. Ses résultats sont contrastés : bénéfice sur la lombalgie chronique (incapacité, différence moyenne de 9,26 points sur l'échelle d'Oswestry ; douleur, différence moyenne de 1,78 point) et sur la douleur cervico-brachiale chronique (1,89 point). Mais pour la plupart des critères cliniques dans le syndrome du canal carpien, la mobilisation neurale n'était pas efficace (p supérieur à 0,11), même si des effets neurophysiologiques favorables étaient observés, comme la réduction de l'oedème intraneural. Pour les autres pathologies, la conclusion des auteurs est que l'effet reste incertain.32

Le syndrome du canal carpien est le comparateur le plus pertinent pour la méralgie, puisque c'est l'autre grande neuropathie d'enclavement, et c'est justement là que la mobilisation neurale déçoit sur les critères cliniques. Voir aussi, dans le corpus, le syndrome du canal carpien.

Une revue systématique plus récente, consacrée au traitement de l'interface mécanique du nerf, c'est-à-dire aux techniques articulaires et tissulaires appliquées aux structures qui entourent le nerf, aboutit à un constat sans ambiguïté sur notre sujet : les 11 études incluses portaient toutes sur le syndrome du canal carpien.33 Aucune sur la méralgie.

La mobilisation neurale n'est pas contre-indiquée dans la méralgie ; elle est simplement non évaluée. Le dire au patient coûte une phrase et vaut mieux que de lui vendre un niveau de preuve qui n'existe pas.

TENS et laser : deux essais, deux lectures

Un essai randomisé turc à trois bras a comparé une infiltration échoguidée du nerf, dix séances de neurostimulation transcutanée et dix séances de neurostimulation factice, chez des patients dont le diagnostic était confirmé cliniquement et électrophysiologiquement ; 54 des 62 patients ont terminé l'étude. Les différences entre groupes étaient en faveur de l'infiltration sur le questionnaire painDETECT et le test aux monofilaments de Semmes-Weinstein, à quinze jours et à un mois. En revanche, aucune différence entre groupes sur l'échelle visuelle analogique, la qualité de vie et la qualité du sommeil. Détail décisif : le score painDETECT a baissé significativement dans les trois groupes, y compris le groupe factice.34

Un essai randomisé en double aveugle contre placebo, publié en 2026, a testé le laser de haute intensité : 62 patients randomisés, 54 analysés, douze séances sur quatre semaines. À douze semaines, le groupe traité faisait mieux que le groupe factice sur la douleur (p = 0,006), sur la fonction mesurée par la Lower Extremity Functional Scale (p = 0,043) et sur la vitesse de conduction sensitive (p = 0,027). Les auteurs eux-mêmes tempèrent : les modifications neurophysiologiques étaient petites et restaient dans les limites de la normale, ce qui appelle une interprétation prudente. Des effets indésirables légers et transitoires étaient plus fréquents dans le groupe traité (16,1 % contre 0 %).35

Quand adresser pour une infiltration ou un avis chirurgical ?

Dans ce chapitre : l'échelle thérapeutique admise, ce que valent réellement les infiltrations quand on les compare à un placebo, le débat non tranché entre neurolyse et neurectomie, et les critères concrets d'orientation.

L'échelle thérapeutique fait consensus dans les revues, et elle est simple : traitement conservateur d'abord, infiltration ensuite, chirurgie en dernier recours, la chirurgie pouvant être une neurolyse ou une neurectomie.4

Les infiltrations : efficaces à court terme, et pas plus que l'anesthésique seul

Trois essais randomisés et une méta-analyse permettent d'être précis, et le résultat est plus nuancé que la réputation des infiltrations ne le laisse croire.

La méta-analyse de 2024 sur l'efficacité des corticoïdes conclut à un bénéfice significatif sur le soulagement complet de la douleur et sur le score douloureux à quinze jours (p = 0,02), mais pas à un mois (p = 0,79). La conclusion des auteurs est explicitement bornée dans le temps : les infiltrations jouent un rôle, surtout à court terme.38

L'essai le plus rigoureux méthodologiquement est aussi le plus négatif. Kloosterziel et ses collègues ont randomisé 20 patients en double aveugle entre une infiltration de méthylprednisolone et lidocaïne guidée par neurostimulateur et une infiltration de sérum physiologique. Résultat : le groupe placebo a montré une réduction significative de la douleur (échelle visuelle analogique de 6,8 à 4,3 à douze semaines, p = 0,014), alors que la réduction dans le groupe corticoïde n'atteignait pas le seuil de signification (de 7,4 à 4,8, p = 0,053), sans différence entre les groupes. Les auteurs concluent n'avoir trouvé aucune preuve objective de bénéfice, tout en soulignant la faiblesse de l'effectif.37

Un essai randomisé en double aveugle a comparé une infiltration échoguidée d'anesthésique local seul à la même infiltration additionnée de bétaméthasone, chez 32 patients. Aucune différence significative entre les groupes : les scores douloureux baissaient dans les deux, et l'amélioration se poursuivait les semaines suivantes, atteignant 2,47 dans le groupe corticoïde et 3,13 dans le groupe anesthésique à quatre semaines.36 Autrement dit, dans cet essai, le corticoïde n'apporte rien de plus que l'anesthésique local.

Un essai plus récent a comparé l'hydrodissection au sérum glucosé à 5 % à l'hydrodissection au corticoïde chez 56 patients suivis six mois. Le glucosé faisait mieux à quatre et six mois sur la douleur et la qualité de vie, avec une meilleure réponse clinique à six mois, et aucun effet indésirable contre six dans le groupe corticoïde.39

Chirurgie : deux techniques, aucun essai pour les départager

La méta-analyse de Lu et ses collègues a regroupé 25 articles et 670 patients : 78 traités par infiltration (12 %), 496 par neurolyse (74 %) et 96 par neurectomie (14 %). Les taux de soulagement complet de la douleur diffèrent nettement : 85 % après neurectomie (IC 95 % 71 à 96), 63 % après neurolyse (56 à 71) et 22 % après infiltration (13 à 33), toutes les comparaisons étant significatives. Le taux de reprise était de 0 % après neurectomie, 12 % après neurolyse et 81 % après infiltration, et les complications, comparables, allaient de 0 à 5 %.40

Une méta-analyse de radiologie comparant infiltration échoguidée et chirurgie sur 149 patients ne retrouve aucune différence significative : 85 % de succès (49 sur 57) après infiltration échoguidée contre 80 % (74 sur 92) après chirurgie. Les auteurs précisent qu'aucune étude comparative ni aucun essai randomisé n'existait.41

Entre neurolyse et neurectomie, la littérature ne tranche pas. Une revue systématique dédiée à cette question a évalué chaque étude selon l'algorithme de l'American Academy of Neurology : aucune n'était un essai randomisé, et toutes relevaient du niveau 4 de preuve. Conclusion des auteurs : les données sont insuffisantes pour recommander une technique plutôt que l'autre.42 La revue de 2023 confirme que décompression et neurectomie n'ont jamais été comparées dans un dispositif randomisé pour la méralgie idiopathique.30

Ce que l'on peut dire au patient tient donc à un arbitrage et non à une preuve. La neurectomie soulage plus souvent et complètement, sans reprise, mais elle sacrifie définitivement le nerf et laisse une zone d'anesthésie permanente de la face antéro-externe de cuisse. La neurolyse conserve le nerf mais soulage complètement moins souvent, avec 12 % de reprises. Une revue de médecine de la douleur qui présente quatre patients traités par voie conservatrice ou interventionnelle discute précisément ces avantages et inconvénients respectifs, et rappelle que l'objectif premier reste d'éliminer la cause sous-jacente quand elle est connue.43

Les critères d'orientation, en pratique

Tableau à faire défiler horizontalement sur petit écran.

Grossesse, post-partum et enfant : qu'est-ce qui change ?

Dans ce chapitre : pourquoi la grossesse est le facteur de risque au plus fort odds ratio, ce que la méralgie du post-partum a de particulier, et le tableau pédiatrique, méconnu, bilatéral et longtemps errant.

Pendant et après la grossesse

La grossesse porte l'odds ratio le plus élevé de tous les facteurs mesurés, 12,0, même si son intervalle de confiance très large (1,2 à 118,0) impose de ne pas surinterpréter l'ampleur.1 Le mécanisme est double : augmentation du volume abdominal et modifications posturales, en particulier l'accentuation de la lordose lombaire et l'extension relative de hanche en fin de grossesse, deux éléments qui mettent le ligament inguinal en tension.

Une revue d'obstétrique consacrée conjointement au syndrome du canal carpien et à la méralgie pendant la grossesse rappelle que ces deux neuropathies fréquentes causent un inconfort significatif mais peuvent être diagnostiquées et traitées en sécurité pendant la grossesse.44 L'association des deux pathologies chez une même patiente n'est pas fortuite : c'est exactement l'association mesurée par van Slobbe, qui soutient l'hypothèse d'une susceptibilité générale aux syndromes canalaires.1

La méralgie du post-partum a une particularité pratique : c'est la seule population dans laquelle une technique de kinésithérapie a été évaluée par un essai randomisé.31 Un rapport de cas décrit également une méralgie survenue après césarienne sous rachianesthésie, chez une femme de 29 ans, avec examen neurologique et IRM lombaire normaux, diagnostic confirmé par électromyographie et conduction nerveuse, et disparition des symptômes en un mois sous traitement conservateur.49

Chez l'enfant : rare, bilatéral, et souvent errant

La méralgie de l'enfant existe et se distingue nettement de celle de l'adulte. Une série ancienne mais précise du Journal of Bone and Joint Surgery a suivi 20 enfants et adolescents, soit 30 lésions puisque dix avaient une atteinte bilatérale. Le symptôme initial était une douleur sévère limitant nettement les activités. L'âge moyen de début était de dix ans, avec des extrêmes de un à dix-sept ans. Point le plus instructif : le diagnostic a été manqué initialement chez dix des vingt patients, ce qui a conduit à de multiples examens inutiles, et la durée moyenne des symptômes avant la première consultation spécialisée était de vingt-quatre mois.45

Une série contemporaine confirme le profil : 24 patients, âge moyen 12,7 ans, 92 % de filles, 63 % d'atteintes bilatérales, et 38 % adressés avec un autre diagnostic. L'indice de masse corporelle moyen était de 20,96, c'est-à-dire normal, ce qui distingue nettement cette population de l'adulte obèse. Tous les patients étaient d'abord traités par kinésithérapie, anti-inflammatoires et infiltration locale à visée diagnostique ; l'infiltration soulageait immédiatement tous les patients, pour une durée moyenne de onze jours seulement, et 71 % ont finalement été opérés.46

Que nous apprennent des cas cliniques publiés ?

Dans ce chapitre : quatre cas réels, tous indexés et identifiables, choisis parce que chacun corrige une idée reçue. Aucun cas fictif, aucune vignette reconstruite.

Les cas qui suivent sont de vrais rapports publiés, cités avec leur identifiant. Ils illustrent, ils ne démontrent pas : le rapport de cas est le niveau de preuve le plus bas, et sur une pathologie qui s'améliore spontanément dans 69 % des cas, un succès rapporté chez un patient ne prouve pas l'effet du traitement. Ils gardent leur intérêt pour reconnaître des présentations et éviter des erreurs.

Cas 1. Thérapie manuelle et exercices pendant la grossesse

Une patiente de 22 ans, à la seizième semaine de grossesse, consulte pour une lombalgie, des paresthésies antéro-latérales bilatérales des cuisses et une douleur inguinale évoluant depuis un mois. L'examen ne retrouve aucun déficit moteur aux membres inférieurs et des réflexes intacts. Le diagnostic est retenu sur l'histoire clinique et une batterie de tests fonctionnels.

Le traitement comporte six séances sur six semaines, associant des techniques de relâchement actif appliquées au complexe sacro-iliaque droit et au carré des lombes, des techniques de relâchement actif et de relaxation post-isométrique sur les ilio-psoas, et un programme d'exercices à domicile de mobilité lombo-pelvienne, de stabilisation et de relaxation. Après six traitements, la patiente rapporte une résolution complète de la lombalgie et des symptômes du membre inférieur gauche, et une amélioration de 90 % à droite. Au recul d'un an, elle est indolore.47

Ce que ce cas apprend : la méralgie de la grossesse peut être bilatérale sans être inquiétante, et le traitement ayant fonctionné ici ne visait pas directement le nerf mais les structures régionales, sacro-iliaque, carré des lombes et ilio-psoas. Ce qu'il n'apprend pas : à seize semaines de grossesse et sur six semaines, l'évolution spontanée est un facteur de confusion majeur.

Cas 2 et 3. Deux méralgies confirmées, traitées par techniques manuelles

Deux cas publiés en 2026 concernent une femme de 61 ans symptomatique depuis trois semaines et un homme de 48 ans symptomatique depuis deux mois. Dans les deux cas, l'électromyographie confirmait une atteinte du nerf cutané latéral de la cuisse, et les traitements non conservateurs antérieurs avaient échoué.

La première a reçu des mobilisations neurodynamiques en glissement et en mise en tension, des techniques oscillatoires et des techniques myofasciales. Le second a reçu une technique d'énergie musculaire, des techniques tissulaires, fasciales et viscérales, un exercice neurodynamique et de l'éducation. La première patiente était asymptomatique à un an, le second à six mois.48

Ce que ces cas apprennent : ce sont les seules descriptions détaillées de mobilisation neurodynamique appliquée à une méralgie confirmée électriquement, dans une littérature qui n'en compte aucun essai. Ce qu'ils n'apprennent pas : deux patients, sans comparateur, dans une pathologie à forte résolution spontanée. Les auteurs eux-mêmes ne revendiquent qu'un rôle potentiel.

Cas 4. Une méralgie qui n'en était pas une

Un homme de 60 ans se présente avec le tableau clinique complet d'une méralgie paresthésique : douleur, paresthésies et déficit sensitif de la face antéro-latérale de cuisse, sans déficit moteur. Les investigations mettent en évidence un dépôt malin secondaire dans la crête iliaque, métastase d'un adénocarcinome pulmonaire.28

Ce que ce cas apprend : la sémiologie de la méralgie est parfaitement compatible avec une cause grave. L'absence de déficit moteur, qui confirme l'atteinte tronculaire, ne dit rien de sa cause. C'est exactement pourquoi l'absence de facteur compressif identifiable doit rester une question ouverte plutôt qu'un diagnostic d'élimination confortable.

Comment appliquer concrètement en consultation ?

Dans ce chapitre : la trame de consultation en quatre temps, ce qu'il faut dire au patient, et les erreurs à ne pas commettre.

Temps 1. Reconnaître

• Faire décrire et faire montrer le territoire. La main du patient qui dessine un ovale sur la face antéro-externe de cuisse, sans jamais franchir le genou, vaut un examen.
• Poser la question qui n'est jamais posée : le contact du pantalon ou du drap sur cette zone vous gêne-t-il ?
• Chercher le profil positionnel : aggravation debout et à la marche, soulagement assis.

Temps 2. Éliminer

• Tester la force : quadriceps, ilio-psoas, adducteurs. Toute faiblesse fait sortir du diagnostic.
• Tester le réflexe rotulien des deux côtés. Toute asymétrie fait sortir du diagnostic.
• Vérifier la limite basse : rien sous le genou.
• Passer en revue les drapeaux rouges du chapitre correspondant, en particulier la bilatéralité chez l'adulte et l'absence de tout facteur compressif.

Temps 3. Confirmer

• Test de compression pelvienne : décubitus latéral, côté atteint vers le haut, pression descendante sur le bassin maintenue environ 45 secondes. Positif si les symptômes diminuent.12
• Signe de Tinel à l'épine iliaque antéro-supérieure et test neurodynamique en complément, avec des valeurs diagnostiques voisines.13

Temps 4. Traiter, dans le bon ordre

1. Supprimer la contrainte. Inventaire concret : ceinture, ceinture de travail ou d'outils, pantalon à taille rigide, gaine, harnais, porte-bébé, sacoche portée à la hanche, station debout prolongée au travail.
2. Expliquer le pronostic. Sept patients sur dix s'améliorent, et la disparition de la cause précède souvent celle des symptômes de plusieurs semaines.
3. Adapter les positions. Éviter l'extension de hanche prolongée, fractionner les stations debout.
4. Engager une perte de poids quand elle est indiquée, en expliquant le mécanisme de la protrusion abdominale.18
5. Ajouter une technique seulement ensuite, et en annonçant son niveau de preuve réel.
6. Réévaluer à 4 à 6 semaines et orienter selon le tableau des critères.

Questions fréquentes

La méralgie paresthésique peut-elle donner une faiblesse de la cuisse ?

Non. Le nerf cutané latéral de la cuisse est exclusivement sensitif : il n'innerve aucun muscle. Une faiblesse authentique du quadriceps ou de l'ilio-psoas oriente vers une atteinte radiculaire ou vers le nerf fémoral, pas vers une méralgie.3 Certains patients décrivent une sensation de jambe qui se dérobe : elle est liée à la douleur et à l'altération sensitive, pas à un déficit de force, et l'examen le montre.

Combien de temps faut-il pour guérir ?

Cela dépend de la forme. Les méralgies survenues après une chirurgie en procubitus récupèrent vite : 10,5 jours en moyenne, 53 % dans la première semaine et la totalité en moins de deux mois.21 Pour les formes communes, la seule étude d'histoire naturelle disponible rapporte une amélioration spontanée chez 69 % des patients, sans préciser de délai uniforme.29 Une minorité garde des symptômes réfractaires.3

Faut-il faire une IRM lombaire ?

Pas devant un tableau typique. Le diagnostic est clinique, et l'IRM lombaire d'un patient de cet âge trouvera presque toujours des anomalies dégénératives sans rapport avec la plainte, ce qui expose à un faux diagnostic. L'imagerie se justifie devant un doute diagnostique, un drapeau rouge ou un déficit moteur.24

La méralgie peut-elle être bilatérale ?

Oui, mais cela change le raisonnement selon l'âge. Chez l'adulte, une atteinte bilatérale d'emblée, en dehors d'une grossesse ou d'une obésité marquée, doit faire chercher une cause pelvienne, rétropéritonéale ou générale.26 Chez l'enfant, au contraire, la bilatéralité est habituelle : 63 % dans une série récente et 50 % dans une série ancienne.4546

Perdre du poids suffit-il ?

C'est une piste sérieuse, sans être garantie. L'obésité double le risque,18 et les revues rapportent que les plaintes disparaissent typiquement après perte de poids ou suppression de la cause.11 Mais aucun essai n'a testé la perte de poids comme intervention dans cette pathologie : la preuve est indirecte, et il faut le présenter comme tel.

Les infiltrations valent-elles le coup ?

À court terme, oui ; comme solution durable, c'est plus discutable. La méta-analyse montre un bénéfice à quinze jours qui ne se maintient pas à un mois.38 Sur le critère du soulagement complet, l'infiltration n'atteint que 22 %, avec 81 % de reprises.40 Et dans l'essai contre placebo le plus rigoureux, le groupe placebo s'est amélioré significativement, pas le groupe corticoïde.37 Leur valeur diagnostique, en revanche, reste solide.2

Peut-on continuer à courir ou à faire du sport ?

Il n'existe aucune donnée spécifique sur la reprise du sport dans la méralgie, et il faut le dire plutôt que d'inventer un protocole. Le raisonnement mécanique reste applicable : les activités qui maintiennent la hanche en extension prolongée ou qui imposent une ceinture serrée sont les plus susceptibles d'entretenir les symptômes. La compression par ceinture ventrale de sac à dos, ceinturon et harnais est documentée en médecine militaire.20

Est-ce que ça peut revenir ?

Oui, surtout si le facteur compressif réapparaît. Chez les patients opérés d'une décompression, les taux de survie sans nouvelle intervention étaient de 91 % à deux ans et 78 % à cinq ans, ce qui signifie qu'environ un patient sur cinq a nécessité un nouveau geste à cinq ans.12

Quelle est la différence avec une cruralgie ?

La cruralgie est une atteinte radiculaire qui comporte des signes moteurs et peut modifier le réflexe rotulien, et dont la douleur atteint le versant médial du genou chez 80 % des patients.51 La méralgie est tronculaire et purement sensitive, sans signe moteur ni réflexe, et son territoire ne descend pas sous le genou. Le détail complet est dans le tableau différentiel de cet article, et l'atteinte radiculaire elle-même est traitée dans la cruralgie.