La hanche à ressaut (coxa saltans) : interne, externe ou intra-articulaire ?

Synthèse clinique fondée sur l'étude princeps de Winston (AJSM 2007), la description échographique des mécanismes par Deslandes (AJR 2008), la série arthroscopique de Yamamoto sur le ressaut intra-articulaire (Arthroscopy 2005) et la revue systématique 2026 sur la douleur inguinale liée à l'ilio-psoas : 45 références vérifiées une à une sur PubMed.

Pourquoi le ressaut de hanche n'est-il pas un diagnostic ?

Le mot, et ce qu'il ne dit pas

Trois vocabulaires cohabitent pour la même observation clinique. Coxa saltans est le terme latin historique, encore utilisé en France et dans la littérature radiologique ; il désigne littéralement « un claquement palpable ou audible accompagnant le mouvement de l'articulation de la hanche ».⁹ Snapping hip est le terme anglophone descriptif. Snapping hip syndrome (SHS) désigne, lui, quelque chose de plus étroit, et c'est là que se joue le malentendu.

Randelli et coll. écrivent la distinction sans ambiguïté dans leur revue des traitements du ressaut externe : lorsque le claquement est perçu sur la face latérale de la hanche, on parle de ressaut externe ou lateral coxa saltans, « qui est habituellement asymptomatique » ; le terme snapping hip syndrome renvoie, lui, à un ressaut douloureux.³ Autrement dit, la littérature réserve le mot « syndrome » aux patients qui souffrent, et la majorité des gens qui claquent n'en font pas partie.

Cette précision n'est pas de la sémantique. Elle décide de la conduite : le patient qui consulte pour un bruit sans douleur n'a pas la même demande, ni le même besoin, que celui dont le bruit s'accompagne d'une gêne fonctionnelle. Confondre les deux conduit à traiter des hanches qui n'ont rien.

Le chiffre le plus cité du domaine n'a pas de source

La plupart des revues récentes ouvrent sur la même phrase : le ressaut de hanche asymptomatique toucherait 5 à 10 % de la population.¹ Une revue systématique de 2024 sur le traitement endoscopique reprend la borne haute : « jusqu'à 10 % de la population générale ».⁶ Le chiffre est commode, il est partout, et aucune des deux publications ne renvoie à une enquête de population qui l'aurait mesuré.

Or une revue systématique dédiée dit exactement le contraire. Potalivo et Bugiantella, dans Hip International, écrivent que « la prévalence du ressaut asymptomatique dans la population est inconnue et l'incidence des cas symptomatiques n'est pas bien définie ».² Ils ajoutent une observation qui, elle, est clinique et fiable : le ressaut indolore est commun dans la population générale, tandis que la forme symptomatique et invalidante se voit surtout chez les danseurs et les coureurs de haies.

Conséquence pratique : ce chiffre n'a pas sa place dans une explication au patient. Dire « une personne sur dix a ça » donne une autorité statistique à une estimation qui n'en a pas. Dire « c'est très fréquent, au point qu'on ne sait pas le compter » est à la fois plus honnête et tout aussi rassurant.

Ce que l'on sait vraiment vient de 87 danseurs

L'étude de référence du domaine est transversale, publiée dans l'American Journal of Sports Medicine en 2007, et porte sur 87 danseurs de ballet d'élite non sélectionnés issus de deux institutions.⁴ Un questionnaire a été rempli par tous ; les 26 danseurs capables de déclencher volontairement leur ressaut (50 hanches) ont ensuite été examinés par deux cliniciens puis échographiés.

Les résultats sont d'une densité rare pour ce sujet, et ce sont eux qui alimentent la quasi-totalité des chiffres que l'on croise ailleurs :

Un chiffre qui change de dénominateur en changeant d'article

La revue systématique de Smith et coll. sur les blessures en ballet rapporte, parmi les rares données de prévalence disponibles, « 58 % de hanches à ressaut douloureux ».⁷ Ce 58 % vient de Winston. Mais chez Winston, il ne s'applique pas à la cohorte entière : il porte sur les danseurs qui rapportent un ressaut, soit 91 % des 87. Rapporté à l'ensemble, l'ordre de grandeur descend autour de 53 %.

L'écart est modeste, la mécanique ne l'est pas : un pourcentage a perdu son dénominateur en changeant de publication, et se lit désormais comme une prévalence brute. C'est la forme la plus commune de dérive bibliographique, et elle ne se voit qu'en remontant à la source primaire. Nous écrivons donc le chiffre ainsi : 58 % des danseurs qui claquent ont une douleur associée au ressaut, ce que dit exactement l'article d'origine.

Le ressaut douloureux existe, et il coûte cher

Il serait aussi faux de conclure que tout ressaut est bénin. Toujours chez Winston, 7 % des danseurs ont dû arrêter la danse à cause de leur ressaut.⁴ Dans une cohorte transversale de 486 blessures survenues chez des danseurs professionnels espagnols, le ressaut latéral ressort comme significativement associé aux disciplines classique et espagnole (p = 0,02).⁸ Et Walker et coll. rappellent que le traitement n'est recommandé que pour les formes symptomatiques, la majorité se résolvant après 6 à 12 mois de prise en charge conservatrice.⁵

La bonne lecture n'est donc ni « c'est bénin, laissez tomber », ni « c'est un syndrome, il faut agir ». Elle est en deux temps : d'abord établir si le ressaut fait mal, ensuite seulement chercher d'où il vient.

Quelles structures produisent le ressaut, et par quel mécanisme exact ?

La carte des trois ressauts

La classification est stable dans toute la littérature depuis les années 1980 et n'a pas été remise en cause : le ressaut est extra-articulaire, interne ou externe, ou intra-articulaire.²·⁶ Ce qui a changé, c'est la finesse de description des mécanismes, grâce à l'échographie dynamique.

Ressaut interne : le mécanisme des manuels ne correspond pas à l'image

La description classique est celle que reprend encore la littérature radiologique : la forme interne est « attribuée à un mouvement brusque du tendon de l'ilio-psoas contre l'éminence ilio-pectinée ».² C'est la version enseignée, celle qui justifie la plupart des protocoles d'étirement du psoas.

En 2008, Deslandes et coll. ont fait quelque chose de simple et de rare : ils ont relu les enregistrements vidéo d'échographies dynamiques ayant servi à poser le diagnostic sur 18 tendons ilio-psoas à ressaut chez 14 patients (9 femmes, 5 hommes, 13 à 50 ans), sonde placée en oblique transverse juste au-dessus de l'articulation, parallèle au pubis. Le mouvement déclencheur était le même chez tous : ramener la hanche de flexion-abduction-rotation externe vers la position neutre.¹

La conclusion des auteurs est nette : « la bascule brusque du tendon ilio-psoas par-dessus le muscle iliaque était la cause la plus fréquente de hanche à ressaut ».¹ Le tendon ne franchit pas une saillie osseuse fixe : il change de côté par rapport au ventre musculaire de l'iliaque, puis vient percuter l'os pubien.

Cette nuance change deux choses en pratique. D'abord, la manœuvre de provocation la plus fiable n'est pas une extension pure, c'est le retour depuis la position flexion-abduction-rotation externe : celle-là même qui a servi à tous les patients de la série. Ensuite, un programme d'étirement conçu pour « décoller le psoas de l'éminence » vise une géométrie que l'image ne confirme pas ; le raisonnement doit se déplacer vers le contrôle du mouvement au passage critique plutôt que vers la longueur du tendon.

Le tendon de l'ilio-psoas n'est pas un tendon : c'est souvent deux, parfois trois

La série de Deslandes retrouvait trois ressauts sur dix-huit provoqués par deux chefs tendineux basculant l'un sur l'autre.¹ Ce n'est pas une curiosité : c'est la norme anatomique.

Une étude cadavérique publiée en 2022 a disséqué unilatéralement le complexe ilio-psoas sur 28 pièces (13 hommes, 15 femmes, âge moyen 85,6 ans). Elle retrouve 12 insertions tendineuses uniques, 12 doubles et 4 triples, soit des tendons multiples chez plus de la moitié des sujets.⁴ Lorsqu'ils existent, ces tendons s'insèrent séparément sur le petit trochanter. La largeur totale du tendon du psoas décroît avec leur nombre : 14,6 ± 2,2 mm pour un tendon unique, 8,2 ± 3,0 mm pour deux, 5,9 ± 1,1 mm pour trois (p < 0,001). L'ilio-psoas est d'ailleurs la structure dont la pathologie de l'aine est la plus polymorphe : tendinopathie, bursite, conflit, ressaut relèvent du même complexe musculo-tendineux.⁸ Les auteurs décrivent aussi une insertion musculaire, non tendineuse, des fibres les plus latérales de l'iliaque sur la face antérieure du petit trochanter et de la diaphyse : variante non décrite jusque-là.

Deux réserves à garder : c'est un travail de niveau de preuve V, et l'âge moyen de 85,6 ans n'est pas celui des patients qui consultent pour un ressaut. Mais la conséquence chirurgicale est réelle et documentée par ailleurs : une libération qui ne trouve qu'un chef laisse l'autre intact, et le ressaut revient ; c'est exactement le cas rapporté par Shu et Safran, développé au chapitre 8.

Ressaut externe : deux structures, pas une

Le ressaut externe est classiquement attribué au franchissement du grand trochanter par la bandelette ilio-tibiale.³ Mais la chirurgie a montré qu'il fallait compter avec une deuxième structure : le bord antérieur du tendon du grand fessier. Les séries endoscopiques modernes libèrent l'une, l'autre, ou les deux, et rapportent des résolutions complètes dans les deux configurations.⁶

La conséquence palpatoire compte : selon la structure en cause, la crête qui saute se sent plus antérieure et plus haute (bandelette) ou plus postérieure et plus basse (grand fessier). Et une troisième situation existe, indépendante des deux précédentes : la contracture du muscle fessier, entité décrite surtout dans la littérature asiatique, souvent séquellaire d'injections intramusculaires répétées dans l'enfance, et qui produit un ressaut externe d'un mécanisme différent, la bandelette n'est pas trop tendue par le geste sportif, elle est rétractée en permanence.¹⁰

C'est aussi ici que le voisinage clinique se resserre. La bandelette ilio-tibiale qui frotte sur le grand trochanter est la même structure qui comprime les tendons des moyen et petit fessiers contre l'os, mécanisme central de la tendinopathie fessière décrit par Grimaldi et coll.⁷ Le ressaut externe et le syndrome douloureux du grand trochanter partagent une topographie, une structure et une position aggravante : l'adduction relative de hanche. Ils peuvent coexister, et une douleur latérale de hanche persistante chez un patient qui claque n'est pas forcément expliquée par le claquement.

Ressaut intra-articulaire : rare, mais c'est celui qui change la conduite

Yamamoto et coll. ont étudié 32 hanches (30 patients, âge moyen 26 ans) chez qui la douleur associée au ressaut était transitoirement levée par une injection intra-articulaire d'anesthésique local : critère de sélection qui garantit l'origine articulaire. Radiographie, arthrographie, IRM et arthroscopie ont été comparées.⁵

Le résultat est double, et les deux moitiés comptent :

• L'arthroscopie retrouve une lésion du labrum acétabulaire dans 80 % des cas, dans les 11 hanches à radiographie normale comme dans 15 des 19 hanches arthrosiques. Les autres causes sont un corps étranger intra-articulaire (2 hanches), une incongruence entre labrum et tête fémorale déformée (2 hanches), et une séquelle de maladie de Perthes.
• L'IRM n'a identifié la cause du ressaut dans aucun des 31 cas explorés. Zéro sur trente-et-un.

Deux précautions de lecture : l'étude date de 2005 et les séquences IRM ont progressé, notamment avec l'arthro-IRM ; et la sélection par le test anesthésique enrichit mécaniquement la série en pathologie articulaire. Mais l'enseignement clinique tient : une IRM normale n'écarte pas un ressaut intra-articulaire, et devant un tableau profond, avec blocage, chez un sujet jeune, l'absence d'anomalie à l'IRM ne doit pas conclure le bilan.

C'est le lien direct avec le conflit fémoro-acétabulaire : la lésion labrale y est la lésion associée la plus fréquente, et une hanche qui claque en profondeur chez un sportif jeune avec des signes de conflit relève de la même démarche diagnostique.

Les causes rares, et pourquoi il faut les connaître

Elles ne se rencontrent qu'une fois de temps en temps, mais chacune a été piégeuse pour l'équipe qui l'a rapportée :

• Conflit ischio-fémoral. Un rétrécissement de l'espace entre l'ischion et le petit trochanter, avec œdème du carré fémoral à l'IRM, peut produire un ressaut audible.¹¹ Les seuils de mesure sont établis par méta-analyse : espace ischio-fémoral ≤ 15 mm (Se 76,9 %, Sp 81,0 %), espace du carré fémoral ≤ 10 mm (Se 78,7 %, Sp 74,1 %).¹²
• Tendinite calcifiante du droit fémoral, rapportée comme cause de ressaut de hanche.⁹
• Hyperlaxité constitutionnelle. Un coxa saltans a été décrit chez des patients atteints de syndrome d'Ehlers-Danlos de type III¹³ : la question de l'hypermobilité mérite d'être posée devant un ressaut bilatéral, volontaire et précoce.
• Après prothèse totale de hanche, le tableau change de nature : le tendon de l'ilio-psoas peut buter sur un débord de cupule. Ce n'est plus un ressaut de sportif, c'est un conflit implant-tendon, développé dans notre article sur le conflit ilio-psoas.

Comment trancher entre ressaut interne, externe et intra-articulaire ?

Quatre questions qui font l'essentiel du diagnostic

1. Où exactement ? La topographie est le premier discriminant, et le patient la donne spontanément si on lui demande de poser un doigt. En avant, dans le pli de l'aine : ressaut interne. Sur la face latérale, au niveau du relief osseux : ressaut externe. « Au fond », sans que le patient puisse montrer : ressaut intra-articulaire ou douleur référée.

2. Est-ce que ça fait mal, ou est-ce que ça fait du bruit ? La question paraît naïve ; c'est la plus utile. Un ressaut indolore ne relève pas d'un traitement (chapitre 4). Faire préciser la gêne réelle (sportive, professionnelle, sociale), évite de traiter une inquiétude par un protocole.

3. Pouvez-vous le déclencher vous-même ? Chez Winston, 60 % des danseurs pouvaient déclencher volontairement leur ressaut, et un ou plusieurs de trois mouvements de danse le provoquaient chez 81 %.³ Un ressaut reproductible sur commande est presque toujours extra-articulaire : le patient devient alors le meilleur examinateur de la consultation.

4. Est-ce que ça claque, ou est-ce que ça bloque ? Un claquement qui n'empêche pas le mouvement oriente vers l'extra-articulaire. Un vrai blocage (la hanche reste coincée, il faut la débloquer), oriente vers l'intra-articulaire : corps étranger, lésion labrale instable, incongruence.⁴

Les tests, et ce qu'ils valent vraiment

Le point le plus important d'abord : il n'existe aucune étude de valeur diagnostique des tests cliniques pour « le ressaut de hanche » en tant que tel. Les chiffres disponibles portent sur la douleur inguinale liée à l'ilio-psoas, entité voisine mais plus large, et ils sont fragiles.

La revue systématique de 2026 sur la douleur inguinale liée à l'ilio-psoas a retenu trois études de valeur diagnostique. Trois. Toutes fondées sur l'infiltration guidée comme étalon, et toutes à risque de biais élevé selon QUADAS-3.¹ Dans ces conditions, le test hip-external rotation-flexion-ceiling (HEC) et la flexion de hanche résistée en position assise ressortent avec les meilleures performances : Se 94 %, Sp 88 % pour le HEC. Les auteurs qualifient eux-mêmes ces estimations de préliminaires. Les tests de provocation en décubitus dorsal, eux, ont une sensibilité élevée et une spécificité médiocre : ils écartent, ils ne confirment pas.

L'arbre décisionnel

L'imagerie : la bonne, dans le bon ordre

Il faut renverser un réflexe. Devant une hanche douloureuse, la demande spontanée est l'IRM. Or pour les formes extra-articulaires, l'échographie dynamique est l'examen de référence, et l'IRM ne voit rien de ce qui se passe en mouvement.²

Échographie dynamique. Elle est l'étalon des deux formes extra-articulaires.² Elle filme le mécanisme en temps réel, sans irradiation, et permet de détecter les lésions associées : bursite, tendinopathie. Chez Winston, elle a montré un tendon ilio-psoas à ressaut dans 59 % des hanches et une bandelette dans 4 %, mais dans un tiers des cas elle n'a pas permis d'identifier la cause.³ Elle est opérateur-dépendante, et elle exige que le patient sache déclencher son ressaut sur la table.

IRM. Son rôle est de chercher autre chose : pathologie intra-articulaire concomitante, variante anatomique susceptible de changer une technique chirurgicale, orientation d'une infiltration.⁵ Elle n'est pas l'examen qui fait le diagnostic du ressaut : l'anamnèse et l'examen physique suggèrent le plus souvent le bon diagnostic, l'imagerie ne fait que le confirmer et écarter les autres.⁵·¹¹ Et elle a raté 31 ressauts intra-articulaires sur 31 dans la série de référence.⁴

Radiographies. Normales dans la forme interne.² Elles gardent leur place pour ce qu'elles écartent : dysplasie, morphologie de conflit, arthrose, épiphysiolyse chez l'adolescent. Le consensus de Zurich recommande la radiographie du bassin de face et un cliché de profil de la tête et du col comme imagerie de première intention devant une douleur de hanche du sujet jeune, l'imagerie avancée n'intervenant que pour un détail supplémentaire.⁷

Diagnostic différentiel : ce qui claque n'est pas toujours ce qui fait mal

Le piège central de ce sujet est l'attribution. Un patient peut avoir un ressaut parfaitement authentique et une douleur qui vient d'ailleurs. Le consensus de Doha rappelle que la douleur inguinale du sportif se répartit entre plusieurs entités définies par leur structure (adducteurs, ilio-psoas, région inguinale, pubis, hanche), qui coexistent fréquemment.⁸

Quels ressauts ne faut-il surtout pas traiter ?

Le ressaut indolore n'est pas une pathologie

La littérature est explicite, et elle l'est depuis longtemps. Randelli et coll. écrivent que le ressaut externe « est habituellement asymptomatique », et réservent le terme de syndrome au ressaut douloureux.¹ Walker et coll. précisent que « le traitement est recommandé pour le ressaut symptomatique ».³ Sugrañes et coll. font de la douleur le critère de bascule : « lorsque la douleur devient le symptôme principal, on parle de snapping hip syndrome ».⁷

Autrement dit : la définition même de la maladie inclut la douleur. Un patient qui claque et ne souffre pas n'a pas la maladie. Il a une hanche qui fait du bruit.

Ce que le patient vient réellement chercher

Une hanche qui claque fort inquiète, et l'inquiétude est le vrai motif de consultation dans une bonne partie des cas. Trois craintes reviennent, et elles se répondent :

• « Est-ce que ça s'use ? » Aucune donnée ne relie le ressaut extra-articulaire à une usure articulaire. Le mécanisme du ressaut interne se produit en dehors de l'articulation, entre un tendon, un muscle et l'os pubien.
• « Est-ce que ça va empirer ? » Chez les patients symptomatiques, la majorité des cas se résolvent après 6 à 12 mois de prise en charge conservatrice.³ Le ressaut indolore est par ailleurs décrit comme commun dans la population générale, la forme invalidante restant l'apanage de pratiques très exigeantes comme le ballet ou la course de haies.² Pour les patients asymptomatiques, il n'existe aucune étude d'évolution naturelle, ce qui, dit tel quel, est plus honnête que de promettre l'un ou l'autre.
• « Est-ce que je dois arrêter le sport ? » Non, en l'absence de douleur. Chez les danseurs, l'arrêt d'activité concerne 7 % de la cohorte, ceux dont le ressaut était douloureux et invalidant.⁴

La conduite est alors une consultation d'explication : nommer la structure, montrer le mouvement qui déclenche, expliquer que le bruit vient d'un changement de position brusque et non d'un frottement destructeur, et poser un critère de retour, « si ça devient douloureux, si ça bloque, si ça change de nature, on refait le point ». Rien de plus.

Le piège inverse : traiter le ressaut au lieu de la douleur

Un ressaut visible et bruyant capte l'attention du patient comme du clinicien. Le risque est de lui attribuer une douleur qui vient d'ailleurs, et de rééduquer, ou d'opérer, une structure qui n'est pas coupable.

La revue systématique 2026 sur la douleur inguinale liée à l'ilio-psoas est frontale sur ce point : sur hanche native, quatre cohortes comparatives appariées montrent que la libération arthroscopique de l'ilio-psoas n'apporte pas de bénéfice clair au-delà du traitement de la pathologie intra-articulaire associée, tout en s'accompagnant d'une atrophie mesurable et d'une perte de force en flexion.⁵ Cette atrophie n'est pas anecdotique : elle est retrouvée à l'imagerie dans 92,4 % des hanches contrôlées.⁸ Le tendon claquait, il a été coupé, et l'amélioration venait d'ailleurs.

Le consensus de Zurich pose la même exigence dans un cadre plus large : devant une douleur de hanche du sujet jeune et d'âge moyen, il faut écarter les causes non musculo-squelettiques et graves, puis les affections concurrentes, rachis lombaire notamment, avant de retenir une explication locale.⁶ Le ressaut n'exempte de rien.

Quelle rééducation proposer quand le ressaut fait mal ?

L'état réel des preuves

Toutes les revues recommandent le traitement conservateur d'abord.³·⁴·⁸ Le contenu recommandé y est stable : anti-inflammatoires, étirements et éviction du geste déclenchant.⁹ Cette unanimité ne doit pas être confondue avec un niveau de preuve élevé : elle traduit un consensus d'experts sur un domaine peu étudié.

Pour le ressaut externe, l'unique étude prospective identifiée est un travail de faisabilité danois publié en 2022. Neuf femmes atteintes de ressaut externe symptomatique ont suivi un programme de renforcement progressif. Trois ont abandonné, soit un tiers de l'effectif. Chez celles qui ont terminé, l'adhésion était de 97 ± 4 %, la douleur restait acceptable (EVA ≤ 50 mm) dans 76 % des séances, la douleur globale baissait pendant le programme (−10 mm, IC 95 % [−3 ; −18]), et toutes les sous-échelles du HAGOS, le Forgotten Joint Score, la force et un test d'escalier chargé s'amélioraient.¹ Les auteurs concluent que le renforcement progressif « semble faisable chez une partie des patientes ». Il n'y a pas de groupe témoin : on ne sait pas ce qu'aurait donné le temps seul.

Pour le ressaut interne, aucune étude ne l'isole. Les données les plus proches viennent de la revue systématique 2026 sur la douleur inguinale liée à l'ilio-psoas, qui rapporte des taux de succès du traitement conservateur de 77 à 100 % en population idiopathique et athlétique, contre 16 à 50 % après prothèse totale de hanche.⁵ La qualité méthodologique des 71 études thérapeutiques incluses y est jugée « globalement faible à modérée » (MINORS 5-14/16 pour les études non comparatives).

Ce que l'on fait concrètement, et sur quel raisonnement

Faute d'essai contrôlé, le contenu du programme repose sur un raisonnement mécanique explicite, qu'il faut assumer comme tel devant le patient.

Phase 1 : réduire la provocation, pas l'activité. Identifier précisément le geste qui déclenche le ressaut douloureux : chez le danseur, un ou plusieurs de trois mouvements suffisent à le provoquer chez 81 % des cas.⁴ Le retirer temporairement, ou en modifier l'amplitude terminale, sans arrêter l'activité globale. Le repos complet n'est recommandé nulle part.

Phase 2 : charger le tendon concerné. Pour le ressaut interne, cela signifie travailler l'ilio-psoas en flexion résistée sur amplitude contrôlée, y compris au-delà de 90° où le muscle est le plus sollicité et où les déficits post-chirurgicaux sont les plus marqués. Pour le ressaut externe, le programme danois portait sur un renforcement progressif des muscles de hanche, avec un test d'escalier chargé comme critère fonctionnel.¹

Phase 3 : reprendre le mouvement déclenchant sous contrôle. Le mécanisme documenté du ressaut interne est une bascule brusque du tendon au retour depuis la flexion-abduction-rotation externe.⁸ Le travail porte donc sur la vitesse et le contrôle de ce passage plutôt que sur l'allongement du tendon : ralentir, décomposer, puis restaurer la vitesse.

Ce qu'on mesure. Le HAGOS (Copenhagen Hip and Groin Outcome Score) a été l'outil de l'étude danoise et existe en français ; le Forgotten Joint Score cible précisément la conscience de l'articulation, ce qui convient à un patient gêné par un bruit. Un test fonctionnel chargé (escalier, montée de marche), donne un repère objectif que le patient comprend. À titre de comparaison, la pathologie voisine du grand trochanter dispose, elle, d'un essai contrôlé randomisé montrant la supériorité de l'éducation associée à l'exercice sur l'infiltration de corticoïdes et sur l'abstention⁶ : c'est le niveau de preuve dont le ressaut ne dispose pas.

Combien de temps avant de conclure à l'échec

Les revues convergent : la majorité des cas symptomatiques se résolvent après 6 à 12 mois de prise en charge conservatrice.³ C'est aussi le délai au terme duquel la chirurgie est envisagée dans les séries publiées.

Trois mois est un délai raisonnable pour réévaluer la trajectoire, pas pour conclure. Un patient qui progresse sur ses scores fonctionnels sans que le claquement ait disparu n'est pas en échec : le claquement n'est pas la cible, la douleur et la fonction le sont. Beaucoup de patients gardent leur ressaut et cessent d'en souffrir.

Que valent l'infiltration et la chirurgie quand la rééducation échoue ?

L'infiltration : outil diagnostique avant d'être thérapeutique

Son intérêt principal n'est pas de soulager, c'est de désigner la structure. La revue systématique de Coulomb et coll. recommande explicitement de pratiquer un test diagnostique par infiltration avant toute libération tendineuse, pour éviter d'opérer un tendon innocent.⁴ C'est aussi ce critère, la levée transitoire de la douleur par un anesthésique intra-articulaire, qui a servi à constituer la série de référence sur le ressaut intra-articulaire.

Sur le versant thérapeutique, les résultats sont modestes et brefs : la revue systématique 2026 rapporte une amélioration à court terme chez 50 à 70 % des patients, avec une efficacité durable limitée, particulièrement dans les cas mécaniques après prothèse.¹ L'infiltration ne règle pas un conflit mécanique ; elle achète du temps et fournit une information.

Ténotomie de l'ilio-psoas : ce que ça règle, et ce que ça coûte

Commençons par ce qui marche. La revue systématique de Gouveia et coll. rassemble 21 études, 824 patients et 875 hanches, dont 82,5 % de femmes, d'âge moyen 28,1 ans, avec un recul moyen de 32,1 mois. Le taux de succès sur la résolution du ressaut est de 93,0 % (266/286), et toutes les études rapportent une amélioration des scores fonctionnels.²

La comparaison entre voies d'abord penche nettement du côté arthroscopique. Khan et coll., sur 11 études et 248 patients : résolution du ressaut chez 100 % des patients opérés sous arthroscopie contre 77 % en chirurgie ouverte, et complications 2,3 % contre 21 %.³ Les auteurs ajoutent, et c'est important, que « faute de données de haute qualité ou de comparaison directe, ces résultats doivent être interprétés avec prudence ».³ La revue de synthèse la plus récente pose le même constat, en précisant que l'avantage de l'endoscopie sur l'abord ouvert est net pour le ressaut interne et beaucoup moins marqué pour le ressaut externe.¹³

Maintenant le prix.

L'atrophie est presque constante. Chez Gouveia, l'atrophie de l'ilio-psoas a été évaluée radiologiquement dans 3 études (66 hanches) et retrouvée chez 92,4 % d'entre elles.² Six études seulement, portant sur 93 hanches, ont mesuré la force en flexion : quatre rapportent une récupération complète, deux des baisses modérées.

Les séries les plus récentes, qui mesurent au dynamomètre, sont moins rassurantes. Twardy et coll. ont testé 31 patients opérés d'une ténotomie endoscopique pour conflit ilio-psoas après prothèse : la douleur s'effondre (EVA 8,3 → 2,9), mais la force en flexion du côté opéré est réduite de 32,4 %, soit un index de symétrie de 67,4 % à 37 mois de recul.⁷ Chez Portet et coll., sur 36 ténotomies, l'index de symétrie est de 63 % à 90° de flexion et 40 % à 30°.⁸ À dix ans de recul, Loppini et coll. retrouvent 15 % de faiblesse en flexion avec atrophie IRM, et 15 % de ressaut persistant malgré la ténotomie.⁶

Le fait remarquable est que la satisfaction reste élevée : 26 des 31 patients de Twardy referaient l'intervention. Le déficit de force ne se traduit pas nécessairement par une gêne perçue, ce qui n'autorise pas à le taire : les auteurs concluent qu'il « doit être discuté lors de l'information préopératoire ».

La question difficile : et si le ressaut n'était pas le problème ?

C'est le résultat le plus dérangeant de la littérature récente, et il vient de deux endroits indépendants.

Perets et coll. ont suivi 57 patients opérés d'un allongement fractionnel de l'ilio-psoas au cours d'une arthroscopie pour conflit fémoro-acétabulaire et lésion labrale, avec un recul moyen de 69,3 mois. Le ressaut douloureux a disparu chez 80,7 % d'entre eux, les scores se sont améliorés, mais les résultats ne diffèrent pas de ceux d'un groupe témoin apparié opéré sans allongement, parce qu'il n'avait pas de ressaut.⁵ Autrement dit, ces patients allaient mieux comme les autres, et l'on ne peut pas attribuer l'amélioration au geste sur le tendon.

La revue systématique 2026 va plus loin en agrégeant quatre cohortes comparatives appariées sur hanche native : la libération arthroscopique de l'ilio-psoas n'apporte pas de bénéfice clair au-delà du traitement de la pathologie intra-articulaire associée, et s'accompagne d'une atrophie et d'une perte de force mesurables.¹

La conséquence pratique est directe : devant un ressaut interne douloureux associé à un conflit fémoro-acétabulaire ou à une lésion labrale, la discussion chirurgicale doit porter sur la lésion articulaire ; c'est le sujet de notre article sur le conflit fémoro-acétabulaire, où l'essai FASHIoN a comparé arthroscopie et prise en charge conservatrice personnalisée.¹⁴ Le tendon n'est pas la cible prioritaire.

Le ressaut externe : une chirurgie plus simple, et mieux tolérée

Le contraste est net. La revue systématique de Giai Via et coll. rassemble 9 études, 403 patients et 689 hanches traitées par voie endoscopique : récidive 1,02 %, reprise 0,15 %, complications minimes.⁹ Les techniques consistent à libérer la bandelette ilio-tibiale, à faire une ténotomie du grand fessier, ou les deux.

Randelli et coll. ont mesuré ce que coûte la libération du tendon du grand fessier chez 22 patients : résolution du ressaut chez 100 %, EVA de 6,8 à 0,6, score de Harris modifié de 48,6 à 88,2, et surtout aucune différence significative de force du grand fessier, malgré une réduction de 3,7 % de la circonférence de cuisse dont les auteurs disent eux-mêmes que la signification reste à déterminer.¹⁰ La série historique d'Ilizaliturri, avec libération endoscopique de la bandelette en losange sur 11 hanches, rapportait à deux ans un seul ressaut résiduel non douloureux, les autres patients étant revenus à leur niveau antérieur.¹¹

Quand un ressaut externe douloureux coexiste avec un conflit fémoro-acétabulaire, la libération du grand fessier et de la bandelette pendant l'arthroscopie donne 100 % de résolution du ressaut et des résultats à deux ans comparables à un groupe témoin apparié sans ressaut.¹²

Que change une population où presque toutes les hanches claquent ?

Un signe présent chez 9 sur 10 ne sert plus à trier

Reprenons les données de Winston : sur 87 danseurs de ballet d'élite non sélectionnés, 91 % rapportent un ressaut de hanche, 80 % de façon bilatérale, 60 % savent le déclencher volontairement.¹ Dans cette population, constater un ressaut n'apporte aucune information : c'est la norme.

Ce que le clinicien doit chercher n'est donc pas le ressaut, mais ce qui le distingue chez ce danseur-là : la douleur associée (58 % des danseurs qui claquent), le retentissement réel sur la pratique (7 % ont dû interrompre la danse), et surtout tout ce qui ne cadre pas avec un ressaut mécanique banal.

Pourquoi la danse produit ce signe

Le mécanisme documenté du ressaut interne, la bascule du tendon de l'ilio-psoas au retour depuis la flexion-abduction-rotation externe, décrit précisément le trajet d'un développé à la seconde ramené en première position, ou d'un rond de jambe. Chez Winston, un ou plusieurs de trois mouvements de danse déclenchaient le ressaut chez 81 % des danseurs concernés.¹

Nolton et Ambegaonkar décrivent le tableau du danseur : un ressaut résultant de la tension musculo-tendineuse produite par des flexions-extensions répétées de hanche, accompagnées d'abduction ou de rotation externe. Ils insistent sur deux points que la clinique confirme : le syndrome est sous-déclaré et souvent mal diagnostiqué, parce qu'il ressemble à d'autres pathologies de hanche ; et ce qui commence comme un claquement inoffensif peut devenir assez douloureux pour limiter l'activité.⁴

La charge d'entraînement du milieu ajoute son propre poids : le consensus RED-D rappelle qu'un environnement où l'activité physique peut dépasser 30 heures par semaine et où la culture peut inculquer l'idée qu'il faut être mince expose les danseurs à un risque accru de déficit énergétique relatif.⁶

La hanche dans l'épidémiologie de la danse

La revue systématique de Smith et coll. porte sur plus de 1 365 danseurs amateurs et 900 professionnels. L'incidence des blessures est de 0,97 blessure pour 1 000 heures de danse chez les amateurs et 1,24 chez les professionnels. Les membres inférieurs représentent 66 à 91 % de toutes les blessures. La majorité sont des lésions de surcharge : 75 % chez les amateurs, 64 % chez les professionnelles contre 50 % chez les professionnels masculins (p < 0,001).² C'est dans cette revue que figure le chiffre de « 58 % de hanches à ressaut douloureux » dont nous avons retracé l'origine au chapitre 1.

Sobrino et coll., sur 486 blessures survenues chez des danseurs professionnels espagnols entre 2005 et 2010, apportent une précision utile : le ressaut latéral ressort comme significativement associé aux disciplines classique et espagnole (p = 0,02), avec 75,9 % des blessures survenant chez des femmes et 83,6 % en ballet classique, la discipline la plus exigeante techniquement.³ La blessure de surcharge la plus fréquente y reste le syndrome fémoro-patellaire, devant la tendinopathie achilléenne.

Chez l'athlète non danseur

La littérature est plus pauvre. Potalivo et Bugiantella notent que le ressaut douloureux et invalidant se rencontre surtout chez ceux qui pratiquent des activités comme le ballet et la course de haies.⁵ Les séries chirurgicales donnent un profil indirect mais cohérent : chez Gouveia, 824 patients opérés d'une ténotomie de l'ilio-psoas, 82,5 % de femmes, âge moyen 28,1 ans.⁷ Chez Khan, 248 patients, âge moyen 26,5 ans.⁸

Ce profil (femme jeune, sportive, hanche mobile) est celui du ressaut interne symptomatique porté jusqu'au bloc opératoire. Il ne dit rien de la population qui claque sans souffrir, qui n'est jamais comptée.

La conduite qui tient compte du contexte

Trois principes se dégagent de ce qui précède, et un seul est fondé sur des données directes.

Ne pas dépister le ressaut. Rechercher systématiquement un ressaut dans une compagnie reviendrait à étiqueter neuf danseurs sur dix. Ce qui se dépiste utilement, c'est la douleur, la perte de fonction, et les marqueurs de disponibilité énergétique.

Adapter, plutôt qu'arrêter. Le repos actif avec modification de l'entraînement est la recommandation explicite de la revue consacrée aux danseurs.⁴ L'arrêt complet n'est recommandé nulle part, et il porte pour un danseur un coût professionnel et identitaire disproportionné.

Traiter le mouvement, pas le bruit. Puisque le ressaut se déclenche sur un passage précis, c'est ce passage qui se retravaille (vitesse, contrôle, amplitude terminale), plutôt que le tendon lui-même. Le critère de sortie est la reprise du geste sans douleur, pas le silence de la hanche.

Que nous apprennent des cas cliniques publiés ?

Le tendon qu'on croyait unique : Shu et Safran, 2011

Une joueuse de softball de 18 ans présente un ressaut interne douloureux. Elle est opérée d'une libération arthroscopique de l'ilio-psoas dans le compartiment périphérique. En postopératoire, le ressaut douloureux persiste. Une reprise arthroscopique, avec une capsulotomie plus large, révèle un tendon ilio-psoas bifide : le premier geste n'avait libéré qu'un des deux chefs. La libération de révision résout le ressaut.¹

Les auteurs soulignent que le tendon bifide comme cause de ressaut persistant n'avait alors pas été rapporté dans la littérature orthopédique, et que la prévention passe par une capsulotomie assez large pour identifier le tendon et vérifier qu'il n'est pas bifide. On sait aujourd'hui, par l'anatomie cadavérique, que les insertions multiples concernent plus de la moitié des sujets.⁷ Un second cas, publié en 2020, retrouve le même mécanisme, cette fois identifié en échographie avant tout geste.²

Ce que ce cas apprend au rééducateur : devant un ressaut qui persiste après chirurgie, la première hypothèse n'est pas l'échec de la rééducation postopératoire, c'est l'anatomie.

La masse qu'on a prise pour un tendon : Vervaecke, 2022

Un homme de 40 ans consulte pour un ressaut de hanche droite évoluant depuis neuf mois. L'échographie dynamique, réalisée pendant que le patient provoque lui-même son ressaut, montre une masse antérieure passant en arrière du tendon du psoas, qui reproduit la douleur et la sensation de claquement. L'IRM retrouve un liseré périphérique hypo-intense d'hémosidérine autour de la masse synoviale, signature d'une tumeur ténosynoviale à cellules géantes localisée. La résection arthroscopique fait disparaître le ressaut immédiatement.³

C'est le seul cas rapporté de cette étiologie dans le ressaut interne extra-articulaire. Il compte pour trois raisons que les auteurs énumèrent : l'échographie dynamique fait le tri entre les types de ressaut ; certains signes IRM sont évocateurs et permettent d'éviter un retard diagnostique ; et une lésion synoviale péri-articulaire peut se présenter comme un ressaut interne banal.

Ce que ce cas apprend : neuf mois de ressaut chez un adulte de 40 ans qui n'a rien changé à son activité n'est pas un tableau de sportif. Le délai et l'absence de facteur déclenchant sont le signal.

Le ressaut qui venait de l'arrière : Ali, 2011

Une jeune fille de 17 ans consulte pour une douleur de hanche post-traumatique. Elle développe ensuite un ressaut audible, et l'IRM montre un rétrécissement de l'espace ischio-fémoral avec un œdème du carré fémoral. La résection du petit trochanter supprime à la fois la douleur et le ressaut. Les auteurs présentent ce cas comme le premier conflit ischio-fémoral non iatrogène confirmé chirurgicalement, et concluent que le diagnostic doit être envisagé chez les patients se plaignant d'un ressaut de hanche.⁴

Ce que ce cas apprend : la topographie postérieure existe, en plus des trois classiques. Devant un ressaut qui ne se localise ni en avant ni en dehors, les seuils IRM du conflit ischio-fémoral sont disponibles et mesurables.

Le patient qu'on a opéré pour rien, et que la kinésithérapie a soulagé : Peterson, 2022

Un homme de 72 ans souffre depuis quatre ans d'une douleur inguinale persistante après une prothèse totale de hanche droite et une ténotomie de l'ilio-psoas restée sans effet. À l'examen, douleur et limitation d'amplitude en flexion, abduction et rotation externe, actives comme passives.

Le traitement comporte six séances sur trois semaines : mobilisations articulaires de haut grade destinées à récupérer l'amplitude, et programme d'exercices. Les améliorations sont cliniquement importantes sur l'échelle numérique de douleur et sur le Lower Extremity Functional Scale, avec un gain d'amplitude et de force, et elles sont maintenues à six mois.⁵

Ce que ce cas apprend : c'est le seul cas clinique de kinésithérapie publié sur ce terrain, et il dit deux choses. Que l'échec d'une ténotomie ne condamne pas le patient. Et qu'une douleur attribuée au tendon pouvait relever d'une raideur articulaire, ce qui rejoint, à l'échelle d'un patient, le résultat des cohortes appariées du chapitre 6.

Le ressaut qui n'était pas mécanique : Pierannunzii, 2010

Une tendinite calcifiante du droit fémoral a été rapportée comme cause rare de ressaut de hanche.⁶ Le cas figure ici pour ce qu'il représente : toutes les structures qui franchissent le voisinage de l'articulation peuvent produire un ressaut, et une calcification tendineuse est visible sur une simple radiographie, celle qu'on n'a pas demandée parce que « les radios sont normales dans le ressaut interne ».

Comment appliquer concrètement en consultation ?

La séquence, dans l'ordre

1. Faire préciser la plainte avant de toucher la hanche. Un bruit, une douleur, ou les deux ? Le patient qui vient pour un bruit et repart avec un protocole a été mal écouté.

2. Faire montrer, pas décrire. Le patient pose un doigt sur la zone, puis reproduit lui-même le ressaut s'il en est capable : six patients sur dix le sont dans la population de danseurs. La main du clinicien se place sur le doigt du patient : 46 des 50 ressauts auto-rapportés de la série de référence étaient palpables.¹

3. Classer. Aine et pli inguinal, avec déclenchement au retour depuis flexion-abduction-rotation externe : ressaut interne. Face latérale, sur le relief trochantérien, souvent visible debout : ressaut externe. Profond, mal localisé, avec blocage vrai : ressaut intra-articulaire.

4. Chercher ce qui ne cadre pas. Douleur nocturne, évolution longue sans déclencheur, terrain de croissance, contexte de prothèse, retentissement général. C'est la seule étape où l'on cherche autre chose que le ressaut.

5. Décider de l'imagerie, ou de son absence. Pas d'imagerie devant un ressaut indolore typique. Échographie dynamique si la forme extra-articulaire reste incertaine ou si la clinique ne suffit pas : c'est l'examen de référence des deux formes extra-articulaires.⁴ Radiographies du bassin devant toute douleur de hanche du sujet jeune, ne serait-ce que pour ce qu'elles écartent. IRM pour chercher autre chose, en sachant qu'elle ne fait pas le diagnostic du ressaut, et qu'elle a manqué 31 ressauts intra-articulaires sur 31 dans la série de référence.²

6. Traiter la douleur et la fonction, jamais le bruit. Six à douze mois est le délai de référence pour juger d'un traitement conservateur.⁵ Le succès n'est pas le silence de la hanche.

Où poursuivre selon ce que l'on a trouvé

Ce qu'on dit au patient, mot pour mot

Devant un ressaut indolore : « Ce que vous entendez, c'est un tendon qui change de position d'un coup au lieu de glisser progressivement. Ça fait du bruit parce que le mouvement est brusque, pas parce que quelque chose s'abîme. On ne connaît aucune donnée montrant que ça use l'articulation. Si un jour ça devient douloureux, si la hanche se bloque vraiment, ou si ça change de nature, on refait le point. »

Devant un ressaut douloureux : « On sait d'où vient le bruit, et on va traiter ce qui fait mal, pas le bruit. Il est possible que vous continuiez à claquer et que vous n'ayez plus mal ; c'est même le scénario le plus fréquent. Le délai de référence est de six à douze mois, et on va mesurer les progrès sur ce que vous arrivez à faire, pas sur le silence de la hanche. »

Devant une demande de chirurgie : « L'opération fait disparaître le ressaut dans plus de neuf cas sur dix. Sur le tendon de l'aine, elle laisse en revanche une atrophie du muscle chez la quasi-totalité des patients contrôlés, et les séries qui mesurent la force au dynamomètre retrouvent environ un tiers de force en flexion en moins plusieurs années après. La plupart des patients en sont satisfaits, mais il faut le savoir avant, pas après. »

Questions fréquentes

Une hanche qui craque, c'est grave ?

Non, dans l'immense majorité des cas. Le ressaut de hanche est fréquent au point que la revue systématique du domaine écrit que sa prévalence exacte est inconnue⁹, et chez les danseurs de ballet d'élite, 91 % en rapportent un. La littérature réserve le terme de syndrome aux formes douloureuses. Un claquement indolore, stable, reproductible, ne relève d'aucun traitement.

Quelle différence entre une hanche qui claque et une hanche qui bloque ?

Elle est décisive. Un claquement qui n'empêche pas le mouvement oriente vers une cause extra-articulaire : tendon de l'ilio-psoas en avant, bandelette ilio-tibiale ou grand fessier en dehors. Un vrai blocage, où la hanche reste coincée et doit être débloquée, oriente vers une cause intra-articulaire : lésion du labrum dans 80 % des cas de la série de référence, plus rarement corps étranger. Attention toutefois à ce que l'image dira ensuite : une lésion labrale est visible chez plus d'une hanche indolore sur deux, si bien qu'en trouver une ne prouve pas qu'elle produise le ressaut. Le détail est traité dans l'article consacré à la lésion du labrum.

Faut-il faire une IRM devant une hanche à ressaut ?

Pas en première intention. L'examen de référence des formes extra-articulaires est l'échographie dynamique, seule capable de filmer le mécanisme en mouvement. L'IRM sert à chercher autre chose : pathologie intra-articulaire, variante anatomique, lésion rare. Et elle n'est pas fiable pour ce diagnostic précis : dans la série de Yamamoto, elle n'a identifié la cause du ressaut dans aucun des 31 cas intra-articulaires explorés.

Les étirements du psoas font-ils disparaître le ressaut ?

Ils sont recommandés par les revues de synthèse, mais leur justification mécanique est fragile. L'échographie dynamique montre que le tendon bascule autour du muscle iliaque avant de heurter l'os pubien, et non qu'il franchit une saillie osseuse qu'un allongement dégagerait.³ Le travail de contrôle du mouvement au passage critique est mieux aligné sur le mécanisme observé, sans que cela ait été comparé dans un essai.

Combien de temps avant que ça passe ?

Les revues convergent sur 6 à 12 mois de traitement conservateur pour la majorité des formes symptomatiques. Trois mois est un délai pour réévaluer la trajectoire, pas pour conclure à un échec.

L'opération est-elle risquée ?

Les complications sont rares en voie arthroscopique : 2,3 % contre 21 % en chirurgie ouverte dans la revue systématique de Khan.⁶ Le vrai enjeu n'est pas le risque opératoire, c'est le coût fonctionnel : atrophie de l'ilio-psoas chez 92,4 % des hanches contrôlées à l'imagerie,⁷ et un déficit de force en flexion de l'ordre d'un tiers dans les séries mesurées au dynamomètre. Pour le ressaut externe, ce coût n'a pas été retrouvé.

Peut-on continuer à danser ou à courir ?

Oui en l'absence de douleur. En cas de douleur, la recommandation explicite est le repos actif avec adaptation de l'entraînement,⁸ jamais l'arrêt complet : il s'agit de retirer temporairement le geste provocateur ou d'en réduire l'amplitude terminale, pas d'interrompre la pratique.

Mon ressaut est bilatéral, est-ce plus inquiétant ?

Non. Chez les danseurs qui rapportent un ressaut, 80 % l'ont des deux côtés. La bilatéralité est la règle plutôt que l'exception. Elle invite en revanche à s'interroger sur une hyperlaxité constitutionnelle si elle s'accompagne d'autres signes.